Голые землекопы вторгаются в соседние колонии и воруют детенышей - Гранит науки - 2020-10-26

Голые землекопы в своих подземных сообществах создают одну пару для размножения и армию рабочих особей. Этим они, будучи млекопитающими, напоминают социальных насекомых. В каждой колонии почти 300 членов, все они бесшерстные, с торчащими зубами и практически слепые, что не мешает им перемещаться по лабиринтам прорытых туннелей. Новое исследование жизни голых землекопов показало, что, подобно муравьям и термитам, они воюют с конкурирующими колониями за территорию. Дикоживующие голые землекопы – вид Heterocephalus glaber – вторгаются в соседние колонии для расширения своего жизненного пространства, иногда похищая чужих детенышей для введения их в состав собственной колонии. Этому посвящена статья в зоологическом журнале (Journal of Zoology), сообщает Science News. Как пишут авторы, маленькие и не очень сплоченные колонии оказываются в невыгодном положении, но более крупные колонии при этом получают эволюционное преимущество. Ученые наткнулись на описываемый феномен случайно во время наблюдений за колониями голых землекопов в Национальном парке Меру в Кении. Авторы исследования изучали социальную структуру этой особой группы грызунов, живущих среди других млекопитающих. На протяжении десяти с лишним лет ученые отлавливали и метили тысячи голых землекопов из нескольких десятков колоний либо имплантируя им под кожу чипы-радиомаячки, либо накладывая зажимы на палец задней лапы. Однажды в 1994 году, маркируя голых землекопов в новой колонии, исследователи обнаружили в ее туннелях уже маркированных животных из соседней колонии. У царицы новой колонии на морде были раны - следы драки, и все выглядело так, будто битва закончилась глубоко в грунте.

В ходе многолетних исследований Стэн Брауде (Stan Braude) из Вашингтонского университета в Сент-Льюисе (Washington University in St. Louis) и его коллеги нашли 26 колоний, увеличивших протяженность своих туннелей подкопами в систему ходов, занятую соседними колониями. В половине случаев оккупированная колония спасалась бегством в противоположный «рукав» системы туннелей. В оставшейся половине захваченная колония полностью вытеснялась, и изначальные голые землекопы больше там никогда не появлялись. Во время четырех нашествий ученые застали голых землекопов-захватчиков в действии, в трех случаях более крупная колония вторгалась в меньшую. Генетический анализ, который был недоступен в начале наблюдений, позже подтвердил, что во время вторжения 1994 года агрессоры не просто изгнали побежденных. Они похитили по меньшей мере двух молодых особей, которые впоследствии стали рабочими в колонии захватчиков. Новости мировой науки вы найдете также на странице нашей программы в газете научного сообщества «Поиск».