В голове некоторых из нас может находиться ранее неизвестный орган - Гранит науки - 2020-10-23

Анатомия человека продолжает преподносить сюрпризы. Недавно наша программа рассказывала о «возрождении» в сухожилии икроножной мышцы маленькой косточки фабеллы, которая считалась утраченной в ходе эволюции. Сейчас ученые под руководством Маттейса Вальстара (Matthijs Valstar) из Нидерландского онкологического института (Netherlands Cancer Institute) в Амстердаме выявили ранее скрытую от них пару слюнных желез почти в самом центре нашей головы, сообщает New York Times. Согласно учебникам анатомии слюнных желез в организме должно быть лишь три основных комплекта: пара под языком, другая под челюстью, а третья возле ушей. Предполагаемая четвертая пара расположена там, где носовая полость переходит в глотку. Исследователи заметили эти незнакомые структуры, рассматривая компьютерные томограммы 100 пациентов, у которых был диагностирован рак предстательной железы или железы мочеиспускательного канала. Затем они изучили ткани двух трупов и установили, что новоявленные структуры подобны подъязычным слюнным железам, о чем сообщили в журнал по лучевой терапии и онкологии (Radiotherapy and Oncology). Для того чтобы утверждать, что обнаруженные структуры представляют собой прежде неизвестные органы, нужны дополнительные исследования, потому что, возможно, речь идет об отдельной паре из сотен мелких слюнных желез, находящихся в ротовой полости и гортани. Если открытие подтвердится, оно будет первым открытием слюнных желез за 300 лет, отмечает Sciencemag.org.

«Если открытие достоверно, то оно повлияет на наши представления о заболеваниях в этом участке головы», говорит Валери Фитцхуг (Valerie Fitzhugh) из Университета Ратгерса (Rutgers University). Слюнные железы человеческого организма совокупно производят ежедневно больше литра слюны, и, по словам доктора Вальстара, «они ответственны за множество вещей, которые дают нам возможность наслаждаться жизнью». Слюна смачивает ротовую полость, что помогает говорить, а также глотать, она доставляет вкусные вещества из еды к микроскопическим клеткам, которые чувствуют вкус. У слюны есть способность заживлять мелкие ранки во рту и она противостоит попадающей в него инфекции. Во время лучевой терапии врачи предпринимают множество предосторожностей, чтобы не задеть слюнные железы, потому что вред, причиненный этим чувствительным тканям, может оказаться необратимым. По словам коллеги Вальстара из онкологического института в Амстердаме доктора Ваутера Фогеля (Wouter Vogel), открытие новых желез может объяснить, почему некоторые люди, прошедшие лучевую терапию по поводу рака головы или шеи, испытывают постоянную сухость во рту и трудности с глотанием. Новости мировой науки вы найдете также на странице нашей программы в газете научного сообщества «Поиск».