Палеонтологи идентифицировали новый вид мозазавров - Гранит науки - 2020-10-14

Международная группа исследователей описала в журнале по систематической палеонтологии (Journal of Systematic Paleontology) вид вымерших морских ящериц с особенностями анатомии, которые позволяли им выживать в высоко конкурентной экосистеме. Как сообщает издание канадского Университета Альберты (University of Alberta) под названием Folio , новый мозазавр Gavialimimus almaghribensis каталогизирован и назван группой авторов под руководством Кэти Стронг (Catie Strong), аспирантки палеонтолога позвоночных Майкла Колдвелла (Michael Caldwell) из Университета Цинциннати (University of Cincinnati). В позднем меловом периоде в интервале от 72 до 66 миллионов лет назад в морской среде у берегов нынешнего Марокко обитали десятки разных видов мозазавров, которые достигали в длину 17 метров и были похожи на гигантских варанов. По мнению ученых, они были на вершине местной пищевой цепи. Версия Стронг с коллегами опирается на особенности головы животного: у него была длинная и узкая морда со смыкающимися зубами. Подобные зубы развились у гавиалов, крупных пресмыкающихся из отряда крокодилов. По словам Стронг, находка вносит некоторую ясность в пеструю картину древнего моря, кишащего мега-хищниками, которые конкурировали за пищевые ресурсы и пространство. «Длинная морда говорит о том, что мозазавр был приспособлен к особому хищному образу жизни и занятию части большой экологической ниши», говорит исследовательница. Она упоминает также имеющиеся данные, которые указывают на особые адаптации, появившиеся в процессе эволюции для охоты и добывания пищи у каждого вида гигантских морских ящериц.

«Для некоторых видов эти адаптации могли быть очень значимыми. Так, длинная морда и смыкающиеся зубы Gavialimimus, возможно, помогала ему схватывать быстро передвигающуюся добычу», говорит Стронг. К числу особенных видов мозазавров она сейчас добавила описанный в прошлом году в лаборатории Колдвелла Globidens simplex. У него крепкие шаровидные зубы, которыми можно было дробить твердую добычу, например, панцири и раковины. Сохранившиеся останки вида Gavialimimus almaghribensis включают метровый череп и несколько отдельных костей. Ученые не обнаружили ничего, что могло бы указать на причину гибели этой особи, найденной в фосфатном руднике в Королевстве Марокко, богатом останками вымерших животных. «Марокко – очень подходящее место для поиска ископаемых, особенно в таких фосфатных рудниках, потому что сами фосфаты – это индикатор осадочных пород, сформировавшихся в среде обитания множества морских животных. Новости мировой науки вы найдете также на странице нашей программы в газете научного сообщества «Поиск».