Лауреатами Нобелевской премии по физиологии или медицине 2020 года стали ученые, открывшие и изучавшие вирус гепатита С - Гранит науки - 2020-10-06

Нобелевская ассамблея Каролинского института (The Nobel Assembly at Karolinska Institutet) признала весомые заслуги Харви Олтера (Harvey J. Alter), Майкла Хоутона (Michael Houghton) и Чарльза Райса (Charles M. Rice) в борьбе с передающимся через кровь гепатитом, который вызывает цирроз и рак печени и является одной из главных проблем глобального здравоохранения. Само решение сформулировано кратко: награда присуждается «за открытие вируса гепатита С». По данным ВОЗ гепатитом С заражены 70 миллионов человек на планете, ежегодно от него умирают 400 000. Олтер, Хоутон и Райс сделали открытия, приведшие к идентификации вируса гепатита С, когда уже были открыты два других гепатитных вируса, А и B. В, в отличие от А, вызывал хронический гепатит. Вирус гепатита В в 1960-х открыл Барух Блумберг (Baruch Blumberg), изучая одну из форм передающихся через кровь гепатитов. Это открытие привело к созданию диагностических тестов и эффективной вакцины, а Блумбер получил Нобелевскую премию по физиологии или медицине 1976 года. Но, как отметил представитель Нобелевского комитета Патрик Эрнфорс (Patrick Ernfors), «до открытия вируса гепатита С переливание крови все еще оставалось русской рулеткой». Именно с этим вирусом связано большинство посттрансфузионных поражений печени, и природу этих поражений начал изучать в 1969 году, приступив к работе в отделении трансфузионной медицины клинического центра Национальных институтов здоровья (NIH) США, первый из нынешних лауреатов, Харви Олтер. Ему было интересно что происходит после переливания крови, если в ней нет вируса гепатита В, а пациенты с поражениями печени не убывают. Олтер выяснил, в том числе в экспериментах на шимпанзе, что фактор, связанный с проблемой, трансмиссивный, он передается с кровью. Но идентификация вируса традиционными методами не удавалась десятилетиями.

Второй лауреат, Майкл Хоутон в начале 1980-х вместе с коллегами по калифорнийской Chiron Corporation применил многотрудный и оригинальный молекулярный подход для выделения и клонирования генома вируса гепатита С в бактериях, и показал, что клонированный вирус содержит РНК и способен вызывать гепатит у шимпанзе, а у больных хроническим гепатитом были обнаружены антитела к этому вирусу. Чарльз Райс с коллегами из Вашингтонского университета в Сент-Льюисе (Washington University in St. Louis) установил в геноме нового вируса участок, ответственный за воспроизведение инфекционной частицы. Благодаря этим исследованиям были созданы высокочувствительные тесты на вирус и антивирусные препараты. 95 процентов случаев гепатита С сегодня излечимы. Новости мировой науки вы найдете также на странице нашей программы в газете научного сообщества «Поиск».