Три озера обнаружены под ледяной поверхностью Марса - Гранит науки - 2020-10-01

Два года назад планетологи сообщили об открытии большого озера с соленой водой под ледяной шапкой южного полюса Марса. Сейчас ученые подтвердили существование этого озера, а вокруг него обнаружили еще три. Статья об этом опубликована в Nature Astronomy. Открытие сделано с использованием радара, который установлен на орбитальном аппарате Европейского космического агентства (ESA) Mars Express, продолжающем обследовать местность у первого предполагаемого марсианского водоема с жидкой водой. Возможное наличие воды повышает вероятность существования жизни на Красной планете. Первое открытие было результатом всего лишь 29 наблюдений, проведенных с 2012 по 2015 годы, и многие ученые считали, что для того чтобы заявлять о нем, нужно больше доказательств. Публикуемое сейчас исследование основано на данных 134 радиорадарных наблюдений за период с 2012 по 2019 годы. «Мы идентифицировали ту же водную массу, но нашли еще три водных объекта вокруг основного», сказала в комментарии Nature News Елена Петинелли (Elena Pettinelli), планетолог из Римского университета (University of Rome) и соавтор публикации. «Это сложная система», добавила она. Озера разбросаны по участку Марса площадью в 75 000 километров. Диаметр самого большого центрального озера – 30 километров, меньших озер – несколько километров.

Почти полное отсутствие у Марса атмосферы делает невозможным присутствие на поверхности планеты жидкой воды. Но ученые давно предполагали, что она могла сохраниться под поверхностью со времен, когда миллиарды лет назад на Марсе были моря и озера. Если такие резервуары существуют, они могут быть потенциально населены марсианской жизнью. Но проблемой может оказаться соль: предполагается, что ее может быть довольно много относительно остаточной жидкой воды. А что воды должно быть мало, подсчитано на основании представлений о тепле в недрах планеты, которого не хватит для того, чтобы растопить толщу льда. В озерах с содержанием соли в пять раз больше, чем в морской воде, жизнь возможна, но если превышение 20-кратное, то жизни ожидать не следует, утверждает эколог из Университета штата Монтана (Montana State University) Джон Приску (John Priscu), отмечая, что в соленых антарктических водах активной жизни совсем не много. Ближайшей миссией, способной проверить открытие европейского орбитального аппарата, будет китайская Тяньвэнь-1, которая выйдет на марсианскую орбиту в феврале 2021 года. На ее борту марсоход для изучения поверхности, а на орбитальном модуле ряд научных приборов, включая радарное оборудование, подобное тому, что в распоряжении миссии Mars Express. Новости мировой науки вы найдете также на странице нашей программы в газете научного сообщества «Поиск».