Ученые впервые увидели превращение космического булыжника в комету - Гранит науки - 2020-08-21

Здравствуйте, у микрофона Марина Аствацатурян! В Солнечной системе существуют кентавры, это небесные тела – гибриды между астероидами и кометами, и сейчас астрономы уловили трансформацию одного типа космического камня в другой. Возможно, у ученых появилась беспрецедентная возможность наблюдать в ближайшие десятилетия процесс образования кометы в реальном времени. Объект, обозначенный P/2019 LD2, был обнаружен гавайским телескопом ATLAS в мае группой планетолога из Аризонского университета (University of Arizona) в Тусоне Кэт Волк (Kat Volk). Его орбита предполагала, что это кентавр: у этих каменно-ледяных объектов нестабильная орбита. Из-за смешанного состава и способности перемещаться по Солнечной системе астрономы долго считали кентавров недостающим звеном между малыми ледяными телами Пояса Койпера за орбитой Нептуна и кометами, которые регулярно оказываются во внутренней Солнечной системе. Такие кометы с коротким периодом, которые, как предполагается, возникают из ледяных объектов в Поясе Койпера, обращаются вокруг Солнца около 10 лет, и время от времени видимы на небе с Земли. В отличие от комет с длинным периодом, вроде кометы Галлея, которые появляются на нашем небе раз в сто лет. Это посланники из далекого от Солнца облака Оорта. Все обнаруженные ранее короткопериодические кометы были замечены только после того, как они стали кометами. Но объект LD2 прибыл из Пояса Койпера недавно и станет кометой только через 43 года. О нем Волк с коллегами сообщают в статье на сервере препринтов arXiv.org. В 2019 авторы указали на область космического пространства за Юпитером, названную ими «шлюзом». Здесь малые планетные объекты «зависают» на какое-то время, нагреваясь и превращаясь из ледяных шаров внешней Солнечной системы в хвостатые кометы внутренней Солнечной системы. «Это как кометный инкубатор», пояснил изданию Science News Гал Сарид (Gal Sarid) из Института поиска внеземных цивилизаций (SETI Institute) в Мерилэнде. Сарид и его коллеги вместе с группой Волк моделировали всевозможные траектории LD2, чтобы представить, где был этот объект и куда направляется. Как показало исследование, орбита LD2, возможно, первоначально, в 1850 году, проходила около Сатурна, а на свою нынешнюю орбиту объект попал, проходя Юпитер - после сближения с газовым гигантом в 2017-м. Эту орбиту он покинет и направится к Солнцу в 2063 году, где от тепла летучие элементы LD2 сублимируются с образованием яркого кометного хвоста. Это первая комета с известной историей, потому что ученые увидели ее до того, как она станет кометой. Новости мировой науки вы найдете также на странице нашей программы в газете научного сообщества «Поиск».