Из-под поверхности морского дна извлечены живые микробы, которым не меньше 100 миллионов лет - Гранит науки - 2020-07-31

Микробы, пробывшие в грунте морского дна более 100 миллионов лет, в лабораторных условиях при наличии питательных веществ начали размножаться. Это аэробные, то есть нуждающиеся в кислороде, виды, которым каким-то образом удается сохраняться живыми при дефиците газа в океане на большой глубине под поверхностью дна. Выяснив, что жизнь может существовать в местах, которые биологи считают для этого непригодными, ученые заговорили о возможности присутствия жизни в других местах Солнечной системы или Вселенной.

«Если поверхность какой-то планеты выглядит безжизненной, то это не значит, что не может быть жизни под поверхностью», приводит слова Андреаса Теске (Andreas Teske), микробиолога из Университета Северной Каролины в Чапел-Хилл (University of North Carolina, Chapel Hill), Sciencemag.org. О возможности существования жизни под донной поверхностью известно уже больше 15 лет, но Юки Мороно (Yuki Morono) из Японского агентства морских геологических наук и технологий (Japan Agency for Marine-Earth Science and Technology) задался вопросом о продолжительности такой жизни. Микробы могут долго жить при очень высоких температурах и в токсичной окружающей среде, но смогут ли они остаться живыми практически без питания?

Мороно с коллегами организовали экспедицию в район Южно-Тихоокеанского круговорота, места пересечения океанических потоков к востоку от Австралии, которое считает самым безжизненным в мировом океане – оно почти полностью лишено питательных веществ. Пробурив керны из донного грунта и взяв другие образцы осадочных слоев с глубины 5 700 метров под уровнем моря, ученые обнаружили в них некоторое – небольшое - количество кислорода, что свидетельствовало об очень низком содержании органических веществ, которыми могли бы питаться бактерии.

Но когда образцы поместили в среду с питательными веществами, содержащими изотопы углерода и азота, отслеживаемыми в живых клетках, донные микробы ожили. Обычно в одном кубическом сантиметре донного грунта около 100 000 микробных клеток, в добытых японскими учеными образцах их было не больше 1 000. Но через 68 дней лабораторного культивирования число бактерий возросло на четыре порядка. Аэробные микробы из донных отложений представлены разными видами, относящимися к двум большим группам Alphaproteobacteria и Gammaproteobacteria. Возраст слоя, из которого они извлечены – 101,5 миллион лет. Результаты экспериментов Мороно с коллегами опубликованы в журнале Nature Communications. Новости мировой науки вы найдете также на странице нашей программы в газете научного сообщества «Поиск».