Геномы шести видов летучих мышей могут объяснить уникальные свойства этих животных - Гранит науки - 2020-07-28

Вирус SARS-CoV-2 уже поразил более 14 миллионов людей на планете, а летучие мыши – носители подобных вирусов, не проявляют никаких болезненных симптомов. Только что прочитанные геномы шести видов рукокрылых дают ключ к пониманию устойчивости летучих мышей к различным вирусам, существующей у них на протяжении 65 миллионов лет. Летучие мыши, коих насчитывается 1400 видов, второй по разнообразию отряд млекопитающих на Земле. Они обитают на всех континентах за исключением Антарктиды, размеры этих животных колеблются в широком диапазоне от двух граммов до килограмма с лишним. Это летающие млекопитающие, они используют эхолокацию, живут по 40 лет, что довольно долго для их размеров. Среди прочих особенностей летучих мышей – мирное сосуществование с разнообразными вирусами. Для углубленного изучения этих уникальных животных международный консорциум запустил в 2017 году проект Bat1k, который охватывает тысячу особей разных видов и направлен на прочтение геномов всех видов летучих мышей. Шесть геномов уже полностью собраны, о чем консорциум только что сообщил в журнале Nature. По словам специалиста по заболеваниям животных, эксперта Sciencemag.org Джона Эпштейна (Jon Epstein) из международной некоммерческой организации EcoHealth Alliance, эти геномы более точные, чем секвенированные ранее геномы летучих мышей, что позволит ученым провести более строгое сопоставление летучих мышей с другими животными, включая людей.

Исследователи в консорциуме именно этим и занимаются: сравнивают только что прочитанные геномы с известными геномами 42 других видов млекопитающих от ламантин до людей. Сравнение показало, что ближайшие родственники летучих мышей – вовсе не тупайи, шерстокрылы или даже мыши, как можно было ожидать. Летучие мыши образовали свою собственную группу на ранних этапах эволюции млекопитающих. Анализ новых геномов летучих мышей показал, что у них дефектны минимум 10 генов, используемых другими млекопитающими для формирования воспалительного ответа на инфекцию. Но при этом есть дополнительные копии и модификации генов антивирусной защиты, что может объяснить их высокую устойчивость к вирусным заболеваниям. А еще в геноме летучих мышей очень много участков ДНК, которые получены от прошлых вирусных инфекций. Ученые предполагают, что когда-то летучие мыши были инфицированы вирусами больше, чем другие млекопитающие, и потому сейчас они справляются с ними лучше других. Новости мировой науки вы найдете также на странице нашей программы в газете научного сообщества «Поиск».