Ископаемые останки показали, что в некогда теплой Антарктиде жили холоднокровные лягушки - Гранит науки - 2020-04-30

Как пишет New York Times, около 40 миллионов лет назад в Антарктиде жили земноводные, родственные современным южно-американским видам. В 2015 году Томас Мёрс (Thomas Mörs), палеонтолог позвоночных из Шведского музея истории естествознания (Swedish Museum of Natural History) наткнулся на лягушку, которая не отпрыгнула, и это оказалась первая из когда-либо найденных в Антарктиде окаменелость лягушки. Мёрс с коллегами описали этот экземпляр в журнале Scientific Reports. «Я знал, что ничего подобного в Антарктике еще не было, и это было потрясающе», цитирует ученого New York Times. Группа Мёрса извлекла ископаемые останки лягушки на острове Симор, что у северной оконечности Антарктического полуострова в 1000 километров от архипелага Огненная Земля, находящегося у самых южных берегов Южной Америки. Ученые проанализировали эти останки вместе с тысячами образцов, собранных во время экспедиций на остров Симор за последние 10 лет. Среди них были окаменелые семена водяных лилий, а также зубы акул и скатов. Но особое внимание Мёрса привлекли лягушачьи кости, в частности, череп и подвздошная кость. «Подвздошная кость – это, возможно, самая диагностически значимая часть скелета лягушки», отмечает эксперт New York Times Дэвид Уэйк (David Wake), герпетолог из Калифорнийского университета в Беркли (University of California, Berkeley). «Палеонтологам земноводных очень нужна подвздошная кость», подчеркивает Уэйк. Подвздошная кость - одна из формирующих тазовую кость - у ископаемой лягушки выглядела точно так, как у нынешних шлемоголовых лягушек. Шлемоголовые лягушки живут в Чили во влажных так называемых нотофаговых лесах (нотофаговые деревья или кустарники относятся к букоцветным). «Это мощные лягушки и у них мощная подвздошная кость», говорит Уэйк. Нынешний остров Симор - голый и каменистый, Мёрс с коллегами нашли ископаемую лягушку в месте, где в 2007 другие палеонтологи нашли ископаемых сумчатых, родственных современным сумчатым – обитателям нотофаговых лесов Чили и Аргентины. Найденная лягушка – ровесница тех ископаемых сумчатых, и так же, как они, имеет родственников в южно-американских лесах. На этом основании ученые предполагают, что остров Симор когда-то выглядел как покрытые лесами сегодняшие Чили и Аргентина. А если углубиться еще дальше во времени, то можно представить, что шлемоголовая антарктическая лягушка могла быть частью единой популяции, заселявшей суперконтинент Пангею, который начал распадаться около 175 миллионов лет назад. Родственные шлемоголовым лягушки живут сейчас и в Австралии. Новости мировой науки вы найдете также на странице нашей программы в газете научного сообщества «Поиск».