Палеонтологи установили «самое опасное место в истории планеты Земля» - Гранит науки - 2020-04-28

100 миллионов лет назад свирепые хищники, среди которых были летающие рептилии и крокодилоподобные, сделали Сахару самым опасным местом на Земле. Так считает международная группа исследователей, которые представили самый подробный за последние 100 лет обзор по ископаемым позвоночным из известного континентального красноцветного отложения на юго-востоке Марокко, геологического образования, которое называется Кем-Кем (Kem Kem Group). Работа опубликована в журнале ZooKeys и, по словам ведущего автора Низара Ибрахима (Nizar Ibrahim) из Университета Портсмута (University of Portsmouth) в Великобритании, «она открывает окно в африканскую эру динозавров». 100 миллионов лет назад описываемая область орошалась разветвленной системой рек и была местом обитания разнообразных водных и сухопутных животных. Среди ископаемых останков из образования Кем-Кем –крупнейшие хищные динозавры из когда-либо описанных, включая саблезубого кархародонтозавра, который достигал в длину восьми метров и имел мощнейшую челюсть с длинными зазубренными 20-сантиметровыми зубами, а также дельтадромея, восьмиметрового представителя хищных динозавров с необычно тонкими и слабыми для его размеров задними лапами. «Можно утверждать, что это было самое опасное место в истории планеты Земля, окажись в котором человек-путешественник во времени долго бы не продержался», приводит слова доктора Ибрахима сообщение Портсмутского университета.

По мнению авторов, многие хищники существовали здесь благодаря обилию рыбы. «В этом месте было полно совершенно невероятных рыб, таких как гигантские целаканты и двоякодышащие, то есть обладающие как жаберным, так и легочным дыханием рыбы», говорит профессор Дэвид Мартилл (David Martill) из Университета Портсмута. Тогдашние целаканты были раз в пять больше сегодняшних латимерий из того же древнего отряда целакантообразных. Были там и огромные пресноводные пилорылые скаты онхопристы с устрашающими зубами, похожими на шипастые кинжалы. В составлении иллюстрированного обзора африканской фауны эпохи динозавров, кроме палеонтологов из английского Портсмута, принимали участие специалисты ряда американских университетов, а также Марокко, канадского Университета МакГилла (McGill University) и Парижского музея истории естествознания (Paris Museum of Natural History). По результатам нового исследования ученые пришли к выводу, что богатое ископаемыми останками обнажение породы, прежде известное как континентальное красноцветное отложение Кем-Кем, состоит из двух различных геологических образований, они называются Гара Сбаа (Gara Sbaa Formation) и Доуира (Douira Formation). Новости мировой науки вы найдете также на странице нашей программы в газете научного сообщества «Поиск».