Российские палеоэнтомологи обнаружили в бирманском янтаре мелового периода древнейшую цикадку - Гранит науки - 2020-04-20

Древнейшая короткокрылая цикадка Psilargus anufrievi описана в последнем номере Russian entomological Journal. Как отмечается в сообщении Палентологического института имени А. А. Борисяка РАН, до этой находки самые ранние цикадки с сильно укороченными крыльями были известны из балтийского янтаря, который на 60 млн лет моложе бирманского. Если псиларгус, как современные короткокрылые цикадки, жил на травах, значит, лужайки в меловых тропиках уже приобрели специфичную фауну насекомых.

Цикадка получила название Psilargus anufrievi в память о российском специалисте по цикадкам Георгии Ануфриеве и отнесена к вымершему семейству Jubisentidae, описанному китайскими учеными в прошлом году. Родовое наименование происходит от греческих слов псилос – голый, и Аргус – мифический стоокий страж Ио. Оно связано с тем, что у цикадки нет ни крыльев, прикрывающих грудь и брюшко, ни волосков на теле, а многочисленные сенсорные ямки разбросаны по телу, словно глазки. Новая цикадка мелкая – 3,6 мм в длину, хотя это далеко не самый мелкий объект, с которым работают палеоэнтомологи. У псиларгуса очень короткие надкрылья, а задних крыльев нет вовсе. «Сильная короткокрылость, как правило, свойственна обитателям злаков.

В этом, собственно, и кроется самое интересное в этой находке, говорит Дмитрий Щербаков, автор исследования, ведущий научный сотрудник Палеонтологического института. Наличие высокоспециализированных обитателей травостоя заставляет предполагать, что на опушках мелового тропического леса - у скальных россыпей, по берегам рек и моря - уже были травяные лужайки», отмечает Щербаков.

Листовидно расширенные ноги с бахромой щетинок по краям и поперечные гребешки на спинной стороне – это элементы маскировки для защиты от хищников. Плоские ноги прикрывали просвет между телом псиларгуса и стебельком кормового растения, а общая «взъерошенность» за счет поперечных гребешков помогала имитировать семечко, почку или просто частичку растительного опада, зацепившегося за травинку. Среди современных короткокрылых цикадок немало примеров подобной маскировки.

Сенсорные ямки, многочисленные у псиларгуса, считаются рецепторами влажности воздуха. Они всегда есть у сравнительно тонкокожих личинок цикадок надсемейства Fulgoroidea, но иногда сохраняются и у взрослых особей. Принято считать, что такое бывает у видов, живущих в очень влажных или очень сухих биотопах или в местах с сильно изменчивой влажностью. Новости мировой науки вы найдете также на странице нашей программы в газете научного сообщества «Поиск».