У африканцев обнаружили неожиданно много неандертальской ДНК - Гранит науки - 2020-02-07

На протяжении последних 10 лет генетики, говоря об истории нашего вида, отмечают, что современные люди европейского и азиатского происхождения несут в своих геномах неандертальский след - исчислимое количество генных вариантов неандертальцев. Однако в этой гибридной картине человечества не было места африканцам, потому что считается, что люди современного анатомического облика и их вымершие собратья скрещивались исключительно за пределами Африки. Новое исследование, результаты которого опубликованы в журнале Cell, показывает, что в современных африканских популяциях довольно много неандертальской ДНК, и предполагаемся, что она привнесена европейцами, которые возвращались в Африку последние 20 000 лет. Наш вид Homo sapiens, выйдя из Африки и начав распространяться по Евразии около 70 000 лет назад, встречал на своем пути неандертальцев и скрещивался с ними. Генетики знали, что более поздние миграции европейцев в обратном направлении привносили в африканские популяции немного набранной в Европе неандертальской ДНК, но считалось, что ее было ничтожно мало и африканцы лишены неандертальского наследия. В то же время у современных европейцев и восточных азиатов доля неандертальских вариантов в геноме составляет не меньше 2%.

Чтобы уточнить пусть пренебрежимо малое, но все-таки присутствующее в Африке количество неандертальских генных вариантов, эволюционный биолог из Принстонского университета (Princeton University) Джошуа Эйки (Joshua Akey) сравнил геном неандертальца из Денисовой пещеры на Алтае, который был получен в 2013, с 2 504 современными геномами из базы данных глобального проекта «Тысяча геномов» (1000 Genomes Project), которая включает геномы пяти африканских субпопуляций. Для этого авторы разработали статистический метод, который в отличие от предыдущих применяемых при изучении неандертальского генетического вклада, не рассматривает современный африканский геном как «нулевой». Сравнительный анализ показал, что ДНК африканских индивидов содержит в среднем по 17 миллионов оснований неандертальской последовательности – это около трети количества неандертальской ДНК, присутствующего у людей евразийского происхождения. При этом некоторые участки африканской неандертальской ДНК не встречаются в евразийских геномах. Также было найдено несколько неандертальских генов, которые могли быть отобраны после того как они стали частью африканских геномов, и это гены, усиливающие работу иммунной системы и обеспечивающие защиту от ультрафиолетового излучения. Новости мировой науки вы найдете также на странице нашей программы в газете научного сообщества «Поиск».