Закончилась миссия космического телескопа NASA Spitzer - Гранит науки - 2020-02-04

Телескоп Spitzer (Spitzer Space Telescope) провел в космосе 16 лет и пять месяцев. 30 января он получил команду к переходу в спящий режим. Благодаря наблюдениям, которые эта орбитальная обсерватория вела в инфракрасном спектре, ученым стали доступны изображения рождения и смерти звезд, был очерчен Млечный путь, обнаружены планеты вокруг других звезд, выслежены пути комет и планет в Солнечной системе и найдены галактики в дальнем космосе. Большая часть Вселенной скрыта от наблюдений в видимом свете космической пылью, задачей Spitzer было преодоление этого барьера. Его детекторы воспринимали инфракрасный свет, который проходит пылевые облака насквозь и выявляет то, что находится за ними. Телескоп был запущен в августе 2003 года на орбиту Земли вокруг Солнца. Названная в честь астрофизика Лаймана Спитцера-младшего (Lyman Spitzer, Jr.), первым предложившего в 1946 размещать телескопы в космосе, эта миссия изначально была рассчитана на два с половиной года. Спустя почти шесть работы телескоп израсходовал запасы жидкого гелия, которые были необходимы для поддержания его приборного оборудования в сверххолодных условиях, но он продолжал получать данные, хотя и с меньшей нагрузкой на некоторые из приборов и с каждым днем все больше отклоняясь от заданной орбиты. Удалившись от Земли на 270 миллионов километров, Spitzer стал почти недоступен для коммуникации и NASA приняло решение завершить эту миссию, чтобы высвободить ресурсы для следующей инфракрасной обсерватории, Космического телескопа Джеймса Уэбба (James Webb Space Telescope), запуск которого намечен на 2021 год.

Среди открытий телескопа Spitzer – новое кольцо у Сатурна, самое протяженное по сравнению с остальными известными семью концентрическими образованиями, окружающими планету на уровне её экватора. Оно находится вблизи спутника Сатурна Фебы и названо Кольцом Фебы. В 40 световых годах от нас у тусклой красной звезды TRAPPIST-1 Spitzer обнаружил семь планет земного размера, три из них могут быть с жидкой водой. Spitzer также удалось получить серию снимков огромной звезды Дзета Змееносца, которая находится в 370 световых годах от Земли и вращается со скоростью 90 000 км в час. Из этих снимков было составлено изображение высокоскоростного светила. Еще одно из многих достижений завершенной миссии – это наблюдения сложной галактики Сомбреро, что в созвездии Девы. Spitzer показал, что она состоит из двух галактик, эллиптической и дискообразной формы, одна из которых скрыта внутри другой. Новости мировой науки вы найдете также на странице нашей программы в газете научного сообщества «Поиск».