Анализ древней ДНК из Камеруна видоизменил человеческий пейзаж древней Африки - Гранит науки - 2020-01-30

В Центральной Африке слишком жарко и влажно, чтобы там могла сохраниться древняя ДНК, по крайней мере ученые так считали. Но из костных останков четырех детей, погребенных тысячи лет назад в каменном укрытии посреди травянистого участка местности в Камеруне, удалось выделить достаточное для анализа количество ДНК, и это первые образцы древней человеческой ДНК, полученные в центрально-африканском регионе, сообщает Sciencemag.org со ссылкой на Nature, где опубликованы неожиданные результаты исследования. Область Центральной Африки, где была сделана находка, считается родиной народностей банту – этнических групп, которые разговаривают на языках банту, это самая многочисленная группа среди бенуэ-конголезских языков, на языках банту разговаривают в Западной и Центральной Африке. Но погребенные на территории Камеруна дети оказались родственными охотникам-собирателям народностей бака и ака, которых принято называть пигмеями. Сегодня эти люди живут в 500 километрах от тропических лесов на западе Центральной Африки. «В предполагаемой колыбели языков банту, а следовательно и народностей банту, эти люди были по сути ‘пигмеями-охотниками-собирателями', говорит эксперт Sciencemag.org, популяционный генетик из Института Пастера (Pasteur Institute) в Париже Луис Квинтана-Мурси (Lluís Quintana-Murci). Квинтана-Мурси и другие исследователи давно предполагали, что до того как 3 000 лет назад популяция банту увеличилась взрывным образом, пигмеи занимали большие территории, чем сейчас. Вторая неожиданность обнаружилась при сравнении ДНК древних центрально-африканских детей с другими генетическими данными из Африки.

Взяв образцы из богатых ДНК косточек внутреннего уха всех четырех детей, которые были погребены в период от 3 000 до 8 000 лет назад в известном археологическом месте под названием Шум Лака, ученые собрали полные геномы двух детей и частичные геномы двух других. Сравнив эти последовательности с ДНК ныне живущих африканцев, они обнаружили, что все древние дети были в родстве на уровне кузенов, а одну треть своей ДНК они унаследовали от предков более близких к охотникам-собирателям запада Центральной Африки. Остальные две трети детской ДНК «происходят от исходной западно-африканской популяции, включающей популяцию-призрак, или популяцию-невидимку, о которой прежде ничего не было известно», говорит руководитель исследования популяционный генетик из Гарвардского университета (Harvard University) Дэвид Райх (David Reich). «Призрачная» линия - наиболее древняя у людей современного анатомического облика, а возникла она 250 000 лет назад. Новости мировой науки вы найдете также на странице нашей программы в газете научного сообщества «Поиск».