Генетики отвергают идею массового разведения ибисов древними египтянами - Гранит науки - 2019-11-29

С древнеегипетских времен до наших дней дошли миллионы мумифицированных ибисов. Эти аистообразные африканские птицы с длинными изогнутыми клювами считались священными, их приносили в жертву богу волшебства, письменности, мудрости и прочего Тоту, изображаемому в виде человека с головой ибиса. Предполагаемых источников масштабной мумификации ибисов в Древнем Египте несколько, и согласно одной из гипотез для удовлетворения культовых потребностей ибисов в больших количествах разводили на специальных фермах. Результаты анализа ДНК, которые публикует журнал PLoS ONE, эту идею не подтверждают, но могут помочь археологам приблизиться к разгадке тайны происхождения миллионов ибисовых мумий, считает New York Times. Авторам исследования удалось получить полные митохондриальные геномы более десятка мумифицированных ибисов, что, по словам эксперта издания Альберта Цинка (Albert Zink), руководителя Института исследования мумий (Institute for Mummy Studies) в итальянском Больцано, «само по себе подтвердило факт пригодности египетских мумий для изучения древней ДНК». Египетские подземные гробницы полны мумифицированных животных, начиная с жуков-скарабеев и заканчивая бабуинами. Жрецы, изготовлявшие мумий, украшали их и продавали обывателям. Люди их покупали, чтобы выразить благодарность богам или усилить молитвы. В различных древнеегипетских некрополях нашли свыше пяти миллионов мумифицированных животных, датируемых периодом от 664 года до нашей эры до 250 года нашей эры. И главный вопрос для египтологов: откуда огромное количество ибисов?

Некоторые ученые выдвигают теории, связанные с тем, что жрецы прикармливали и отлавливали диких ибисов. Сохранились также тексты, подкрепляющие идею об ибисовых фермах: один из жрецов сообщает о том, что он «кормил птиц клевером и хлебом». Священный ибис – это видовое название, которое на латыни звучит как Threskiornis aethiopicus – исчез в Египте в начале XIX века, но достаточно большие популяции этих птиц кое-где в Африке за пределами Египта обитают и в наши дни. Если древнеегипетских ибисов разводили на фермах, то их геномы должны были иметь большое сходство друг с другом. Но получив полную последовательность митохондриальных геномов 14 ибисов авторы исследования, которым руководила палеогенетик из Австралийского исследовательского центра эволюции человека при Университете Гриффита (Australian Research Center for Human Evolution at Griffith University) Салли Васеф (Sally Wasef), выявили множество вариаций – почти столько же, сколько у современных африканских священных ибисов, живущих в дикой природе. Новости мировой науки вы найдете также на странице нашей программы в газете научного сообщества «Поиск».