В метеоритах впервые обнаружили одно из ключевых для зарождения жизни соединений - Гранит науки - 2019-11-28

Международная группа исследователей обнаружила в метеоритах сахара, сообщает NASA. Это открытие дополняет список биологически важных соединений, входящих в состав метеоритов, подкрепляя гипотезу о том, что химические реакции в астероидах – родительских телах многих метеоритов – могут приводить к образованию молекул, без которых невозможна жизнь на Земле. Если это так, то бомбардировка древней Земли метеоритами могла способствовать зарождению на ней жизни, потому что приносила с собой необходимый строительный материал. Ученые обнаружили рибозу и другие биологически значимые сахара, в том числе арабинозу и ксилозу, в двух разных метеоритах, богатых углеродом. Это метеориты NWA 801 и Мерчисон. Рибоза – ключевой компонент РНК, рибонуклеиновой кислоты. В современных организмах РНК выполняет множество функций, среди которых копирование генетической информации с ДНК и передача ее к молекулярным фабрикам внутри клетки, рибосомам, которые на основании сведений, полученных от РНК, собирают белки, обеспечивающие все жизненные процессы. «Ранее в метеоритах находили другие важные составляющие жизни, включая аминокислоты, из которых получаются белки, а также нуклеотидные основания – это центральные компоненты ДНК и РНК, но недостающим звеном были сахара, входящие в состав генетических молекул», отмечает Йосихиро Фурукава (Yoshihiro Furukawa) из Университета Тохоку (Tohoku University) в Японии, главный автор статьи об открытии в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences.

По словам Фурукавы, «это исследование предоставило первые прямые доказательства присутствия рибозы в космосе и доставки этого сахара на Землю». Сахарная молекула внеземного происхождения могла способствовать возникновению РНК на пребиотической Земле, что, возможно, привело к возникновению жизни, то есть образованию биологического материала из не-биологического. ДНК – это матрица жизни, но и РНК несет информацию, и по мнению многих современных исследователей, она возникла раньше ДНК, потому что РНК обладает рядом способностей, отсутствующих у ДНК. Она может «самокопироваться» без участия других молекул, а также катализировать химические реакции. Обнаружение компонента РНК в метеорите подкрепляет идею о том, что РНК запустила «машину жизни» раньше, чем появилась ДНК. По мнению авторов, полученные результаты помогут также в предстоящем анализе образцов с примитивных астероидов Рюгу и Бенну, которые должны быть возвращены на Землю зондом Hayabusa2 Японского агентства аэрокосмических исследований (JAXA) и аппаратом NASA OSIRIS-REx. Новости мировой науки вы найдете также на странице нашей программы в газете научного сообщества «Поиск».