NASA объявило о намеченном на 2022 год запуске аппарата для поисков воды на Луне - Гранит науки - 2019-10-30

Миссия под названием Полярный исследователь летучих соединений, английская аббревиатура VIPER (Volatiles Investigating Polar Exploration Rover), будет искать водяной лед вблизи лунного южного полюса. Официально проект представил директор NASA Джим Брайденстайн (Jim Bridenstine) на 70-м Международном конгрессе по астронавтике (International Astronautical Congress) в Вашингтоне, сообщает портал Space.com. Во время объявления он сообщил, что VIPER должен будет установить местонахождение водяного льда. И хотя орбитальные аппараты давно выяснили, что на спутнике Земли водяного льда немало, его картирование, предпринятое NASA, поможет будущим миссиям определиться с возможными источниками жизненно важного соединения, то есть воды. «Водяной лед представляет нечто очень важное, а именно – ресурс для поддержания жизни. Это кислород для дыхания, это вода для питья, а если его расщепить на составляющие, то водород и кислород – это то самое ракетное топливо, которое питает космические шаттлы. Таким же топливом будет заправлена ракета SLS, или Space Launch System, которую NASA планирует использовать для доставки своих астронавтов на Луну», сообщил Брайденстайн. В заявлении NASA, выпущенном одновременно с выступлением главы агентства, VIPER описывается как аппарат размером с машину для перевозки игроков в гольф и их клюшек. К Луне он должен прибыть в декабре 2022. По подсчетам американского аэрокосмического ведомства проект обойдется в 250 миллионов долларов. На Луну его должен доставить коммерческий спускаемый аппарат, а это означает, что в ближайшие недели NASA будет искать компании, способные предложить спускаемые аппараты большей грузоподъемности, чем обсуждавшаяся ранее, пишет Space.com.

Расчетное время пребывания аппарата VIPER на Луне – 100 суток, и одна из ключевых целей агентства для обеспечения этого заключается в создании оборудования, которое позволит работать даже в темноте. Поскольку VIPER совершит посадку вблизи лунного южного полюса, он никогда не испытает сильного холода при двухнедельной темноте, которую представляет собой лунная ночь в более экваториальных участках. Тем не менее конструкцией аппарата должна быть предусмотрена возможность 96-часового пребывания в полной темноте. На борту VIPER будут четыре инструмента: бур для проникновения под поверхность Луны на глубину одного метра и три разных спектрометра для изучения поверхности и вещества, извлеченного бурением. Этот набор позволит ученым картировать водяной лед, заточенный под лунной поверхностью, и сравнить новые измерения с орбитальными данными для составления единой карты. Новости мировой науки вы найдете также на странице нашей программы в газете научного сообщества «Поиск».