Водоросли стали затягивать большую поверхность Атлантического океана каждое лето - Гранит науки - 2019-07-15

В летние месяцы обширный плавающий остров саргассовых, или бурых, водорослей, называемых также саргассумом, покрывает всю тропическую часть Атлантического океана, сообщает Science News. Рекордной площади это «одеяло» из водорослей достигло в июне 2018 года, образовав гигантский бурый пояс протяженностью в 8 850 километров от западного берега Африки до Мексиканского залива. По оценкам ученых, в этом поясе по меньшей мере 20 миллионов метрических тон саргассума, и это крупнейшее разрастание водорослей из когда-либо наблюдаемых. Этому явлению посвящена статья, опубликованная в Science в начале июля. Появление ежегодного массивного мата из водорослей, который ученые назвали великим атлантическим саргассовым поясом, по их предположению может быть обусловлено увеличением содержания питательных веществ, попадающих в океан с рекой Амазонкой. Леса могут фильтровать и регулировать поток воды, направляющийся с суши в океан. Но увеличение количества используемых человеком удобрений наряду с вырубкой лесов вдоль притоков Амазонки дает основания предполагать, что в ближайшие десятилетия такое бурное размножение водорослей станет новой нормой. Плавающие острова водорослей всегда были надежным убежищем для черепах, рыб, крабов, угрей и других морских видов животных. Но при этом маты саргассума могут скапливаться вдоль береговых линий, угнетать рост других водорослей и кораллов, а также наносить ущерб прибрежным районам Карибского бассейна и Мексиканского залива, потому что слои водорослей метровой толщины, плещущиеся у берегов, еще и гниют. Для того, чтобы отследить распространение и сокращение саргассумовых матов ученые под руководством океанографа Мэнцю Вана (Mengqiu Wang) из Университета Южной Флориды (University of South Florida) в Тампе использовали данные спутниковых приборов, которые сканировали океан в видимом и инфракрасном свете. Саргассовые водоросли, подобно фотосинтезирующим растениям, содержат хлорофилл, пигмент, который светится в инфракрасном свете, контрастируя таким образом с темными океаническими водами. Как показало исследование, с 2000 по 2010 годы в центральной части Атлантики было мало водорослей, выявились лишь случайные клочки матов возле устья Амазонки летом и осенью. Пик распространения саргассумов пришелся на 2011 год – тогда они простирались чуть ли не по всему океану. И дальше каждый год, кроме 2013, они образовывали пояс, который в 2018 был самым протяженным и самым плотным. Новости мировой науки вы найдете также на странице нашей программы в газете научного сообщества «Поиск».