Обезвоженные на Земле микробы могут ожить на Марсе при самой низкой влажности - Гранит науки - 2019-07-03

Астробиологи впервые показали, что солелюбивые микробы после сушки можно вернуть к жизни, поместив во влажную среду, сообщает Science News. Ученые предполагали, что микробы из засушливых мест способны возвращать себе влагу, оказавшись там, где она есть, но никто не демонстрировал собственно оживления высушенных микробов путем поглощения воды из воздуха. Обезвоженные бактерии рода Halomonas, обитающие в Горячем озере, что в американском штате Вашингтон, были оживлены и начали размножаться, адсорбировав влагу, которая была в воздухе в стеклянном сосуде, куда бактерии были помещены. Об этом на конференции Американского микробиологического общества (ASM Microbe 2019) сообщил Марк Шнеегурт из Уичитского государственного университета (Wichita State University) в Канзасе. Открытие может заинтересовать тех, кто ищет жизнь на других планетах, а кроме того, способность высушенных микробов оживать следует учитывать исследователям космоса во избежание загрязнения земными формами жизни иных миров. Шнеегурт с коллегами выращивали бактерии Halomonas в растворе сульфата магния. Сульфат магния и соли хлорной кислоты – основные типы солей, обнаруженные на Марсе. Поскольку они удерживают молекулы воды не так прочно, как соли натрия, микробы в таком «рассоле» имеют шанс набраться влаги. По словам Шнеегурта, микробы, устойчивые к солям магния, были обнаружены в чистых комнатах, где NASA создает свои космические аппараты. «Определенно, на Марсе есть жизнь, и она занесена туда с Земли», говорит ученый. «Вопрос в том, насколько мы обеспокоены тем, что земной организм может там выжить и размножиться?», добавляет он. По данным Шнеегурта с коллегами, количество бактерий Halomonas, растущих в рассоле из магнезии при комнатной температуре, удвоилось за три-четыре дня. Микробы росли даже при –4° Цельсия – это среднемарсианская температура – правда, медленнее, в этом случае на удвоение их числа уходили месяцы. Бактерии выдерживали также повторные циклы высушивания и увлажнения. «Мы потеряли некоторое их количество, но не много», говорит Шнеегурт. В настоящее время Марс, скорее всего, слишком холоден и сух для выживания на нем земных микробов, но по крайней мере некоторым из них марсианские химические условия вполне подходят для размножения, считает астробиолог. Род Halomonas, с которым он экспериментировал, это так называемые галофильные бактерии, микроорганизмы, обитающие в соленых водоемах и засоленных почвах. Высокие концентрации солей необходимы им для поддержания структурной целостности, при удалении из соленой среды клеточная стенка галофилов растворяется. Новости мировой науки вы найдете также на странице нашей программы в газете научного сообщества «Поиск».