На Луне под крупнейшим кратером обнаружено аномальное скопление массы вещества - Гранит науки - 2019-06-20

Огромная масса вещества неизвестного происхождения выявлена под крупнейшим из известных кратером в Солнечной системе, который находится на Луне и называется бассейн Южный полюс - Эйткен. Ученые предполагают, что под кратером может находится масса металла, попавшая туда с астероидом, который образовал кратер, столкнувшись с Луной. «Представьте себе груду металла размером с Большой остров Гавайи, погребенную под поверхностью небесного тела. Массу такого порядка мы и обнаружили неожиданно», цитирует ведущего автора статьи об открытии в журнале Geophysical Research Letters сотрудника кафедры геофизики Питера Джеймса (Peter B. James) сообщение Бэйлорского университета (Baylor University). Для определения гравитационных изменений вокруг Луны ученые проанализировали данные миссии NASA под названием GRAIL (Gravity Recovery and Interior Laboratory), запущенной для изучения гравитационного поля и внутреннего строения Луны в 2011 году. «Когда мы объединили эти сведения с топографическими данными Лунного разведывательного орбитера (Lunar Reconnaissance Orbiter), мы обнаружили огромную массу вещества на сотни миль под бассейном Южный полюс – Эйткен», говорит Джеймс. «Одно из объяснений этой экстра-массы может заключаться в том, что металл из астероида, который образовал этот кратер, все еще погружен в лунную мантию», отмечает ученый. По его словам, плотная масса - чем бы она ни была и откуда бы она ни прибыла – оттягивает дно бассейна книзу почти на километр. Компьютерное моделирование крупного астероидного удара предполагает, что в определенных условиях во время столкновения железо-никелевое ядро астероида может распространиться по верхней мантии Луны – это слой между корой и ядром небесного тела.

Подсчеты авторов показали, что достаточно диспергированное астероидное ядро, произведшее удар о лунную поверхность, скорее останется во взвешенном состоянии в мантии по сей день, чем погрузится в ядро Луны. Другая возможность предполагает, что большая масса вещества – это сконцентрированные плотные оксиды, которые имеют отношение к последней стадии затвердевания океана лунной магмы. Бассейн Южный полюс – Эйткен хоть и возник, как принято считать, около четырех миллиардов лет назад, представляет собой крупнейший из сохранившихся кратеров в Солнечной системе, тогда как большинство следов более мощных соударений с небесными телами, в том числе и на Земле, уже исчезли. Джеймс называет этот бассейн «одной из лучших природных лабораторий для изучения катастрофических древних ударных событий, сформировавших все каменистые планеты и спутники, которые мы видим сегодня. Новости мировой науки вы найдете также на странице нашей программы в газете научного сообщества «Поиск».