Ученые в очередной раз попробовали сымитировать зарождение жизни в лаборатории - Гранит науки - 2019-03-06

Астробиолог Лори Бардж (Laurie Barge) из Лаборатории реактивного движения NASA (NASA’s Jet Propulsion Laboratory) в Пасадене с коллегами занимаются исследованиями, которые помогут распознать жизнь на других планетах, в том числе и далеких от солнечного тепла. В частности, они моделируют возможные механизмы образования «строительных кирпичиков» жизни в гидротермальных потоках на океаническом дне Земли. Для воспроизведения гидротермальных потоков в лабораторных условиях ученые создали миниатюрное морское дно, заполнив лабораторные сосуды смесями, которые имитируют первичный земной океан. Эти лабораторные океаны служат инкубаторами аминокислот, органических соединений, которые составляют основу жизни такой, какой мы ее знаем. Соединяясь друг с другом, аминокислоты образуют белки, из которых состоит все живое. «Представление о том, как далеко можно зайти, имея до возникновения настоящей клетки лишь органические молекулы и минералы, важно для понимания того типа окружающей среды, в котором может зародиться жизнь», приводит слова Бардж портал SciTechDaily. «Изучая такие факторы влияния на процесс как атмосфера, океан и минералы в термальных потоках, можно оценить вероятность существования жизни на других планетах», продолжает исследовательница. Результаты последних экспериментов Бардж с соавторами публикует журнал Proceedings of the National Academy of Sciences. Гидротермальные потоки находятся у расщелин океанического дна и несут жидкость, разогретую под земной корой. Взаимодействуя с морской водой и подогревая ее, эти потоки создают обновляемую среду с постоянными условиями, что необходимо для развития и изменения жизненных форм.

В своих экспериментах Бардж с коллегами использовали химические вещества, которые должны были присутствовать в океане ранней Земли. Соединив воду, минералы и молекулы-предшественники, необходимые для начала синтеза аминокислот, соли пировиноградной кислоты и аммиак, они подогрели раствор до 70 градусов Цельсия – это температура вблизи гидротермальных потоков - и добились щелочной реакции среды. Кроме того, авторы удалили из смеси кислород, потому что в океане ранней Земли его было очень мало, но добавили гидроксид железа, распространенный в те времена минерал, называемый также «зеленой ржавчиной». «Зеленая ржавчина» вступила в реакцию с небольшим количеством кислорода, введенного в раствор, в результате в нем образовались аминокислота аланин и молочная кислота. Теоретически из них могут образоваться более сложные органические молекулы, ведущие к жизненным формам. Новости мировой науки вы найдете также на странице нашей программы в газете научного сообщества «Поиск».