Под льдами Гренландии обнаружен огромный кратер - Гранит науки - 2018-11-23

Кратер диаметром в 31 километр на северо-западе Гренландии обнаружили с воздуха под почти километровым слоем льда посредством проникающего под лед радара, сообщает Science News. По оценкам ученых, метеорит, который врезался в Землю и образовал такую яму, должен был иметь в диаметре полтора километра. Это достаточная величина для того, чтобы вызвать существенные изменения в окружающей среде северного полушария, пишут авторы исследования в ноябрьском номере журнала Science Advances, группа гляциологов из Копенгагенского университета (University of Copenhagen) под руководством Курта Кьера (Kurt Kjær). Хотя возраст кратера не определен, обломки льда, а также моделирование его движения предполагают, что соударение с небесным телом могло случиться в эпоху плейстоцена, от 2,6 миллионов до 11 700 лет назад. Открытие может вернуть к жизни спорные гипотезы относительно импактного события, имевшего место 13 000 лет назад и вызвавшего загадочное тысячелетнее похолодание, известное как поздний Дриас, этап последнего оледенения перед теплым голоценом. Копенгагенские гляциологи впервые обратили внимание на странную округлость на краю ледника Хиавата на северо-западе Гренландии в 2015 во время сканирования региона миссией NASA IceBridge, которая ведет мониторинг изменений полярного льда. Эта миссия использует для картирования толщины льда на земных полюсах воздушную радиолокацию. Получив сведения о непонятной округлости, Кьер с соавторами сразу заподозрили, что она имеет отношение к ободу кратера.

Для более детального исследования авторы арендовали самолет германского Института полярных и морских исследований им. Альфреда Вегенера (Alfred Wegener Institute), который оборудован ультра-широкополосным радаром, направляющим на лед импульсы энергии разных частот. Воспользовавшись данными, которые миссия IceBridge собрала за период с 1997 по 2014 годы, а также данные об участке протяженностью 1600 километров, полученные в 2016 году ультра-широкополосным радаром, авторы картировали внутренние и внешние контуры заинтересовавшего их объекта и пришли к выводу, что это почти определенно ударный кратер. По словам Кьера, это не только первый кратер, обнаруженный в Гренландии, но также один из 25 или около того крупнейших кратеров, выявленных на Земле на сегодняшний день. Форма кратера – от возвышающегося обода до чашевидного углубления – прекрасно сохранилась. В наземных исследованиях авторы ведут поиски геохимических и геологических следов астероидного удара в отложениях, расположенных вблизи подледного объекта. Взятие образцов из самого кратера не представляется возможным – он под толстым слоем льда. Новости мировой науки вы найдете также на странице нашей программы в газете научного сообщества «Поиск».