Палеонтологи открыли новый вид археоптерикса - Гранит науки - 2018-11-05

Archaeopteryx, изначально описанный в 1861 году как «недостающее звено» между пресмыкающимися и птицами, сейчас рассматривается как переходный этап между динозаврами и птицами. Археоптериксов известно всего лишь 12 видов, и все известные останки этого существа были найдены на юге Германии в Баварии и отнесены к позднему Юрскому периоду, им приблизительно 150 миллионов лет. Сейчас издание Sci-News.com сообщает об идентификации доктором Мартином Кундратом (Martin Kundrát) из Университета Павла Йозефа Шафарика (University of Pavol Jozef Šafárik) в Словакии и его соавторами нового вида Archaeopteryx albersdoerferi, который в эволюционном смысле ближе к современным птицам. Применив синхротронную микротомографию, Кундрат с коллегами изучили один из 12 видов археоптериксов, обозначенный как «вид номер восемь». По оценкам палеонтологов, по физическим характеристикам эта особь гораздо ближе к современным птицам, чем к рептилиям. «Следовательно, он достаточно эволюционно своеобразен и не похож на остальных археоптериксов, чтобы его можно было представить как новый вид - Archaeopteryx albersdoerferi», говорит Кундрат. Среди отличительных скелетных характеристик этого вида авторы отмечают сращение черепных костей, особый передний пояс конечностей, в частности, грудную клетку, и особые элементы крыла, а также кости запястья. Эти особенности больше заметны у современных летающих птиц и не встречаются у более старого вида Archaeopteryx lithographica, скорее напоминающего пресмыкающихся и динозавров. Вид номер восемь – самый молодой из всех известных 12 видов, он моложе них приблизительно на полмиллиона лет. Эта возрастная разница при сравнении с другими видами – ключевой фактор в описании новых видов.

«Подвергнув окаменелые останки цифровому препарированию, мы обнаружили, что этот вид отличается от всех других», сказал в комментарии Sci-News.com соавтор исследования Джон Наддс (John Nudds) из Манчестерского университета (University of Manchester). «Он приобрел скелетные приспособления, которые могли привести к более эффективному полету», отмечает палеонтолог. Иными словами, «мы выяснили, во что эволюционировал Archaeopteryx lithographica - в более продвинутую птицу, лучше адаптированную к полету – и мы описали его как новый вид Archaeopteryx», добавил Наддс. По словам доктора Кундрата, впервые несколько костей и зубов археоптерикса были рассмотрены во всех аспектах, включая их внутреннюю структуру. Применение синхротронной микротомографии – единственный путь исследования сильно сдавленного образца, многие фрагментированные кости которого полностью или частично скрыты в известняке. Новый вид подтверждает, что археоптерикс – это первая птица, а не просто пернатый звероногий динозавр. Открытие описано в международном палеонтологическом журнале Historical Biology. Новости мировой науки вы найдете также на странице нашей программы в газете научного сообщества «Поиск».