Роботы-вездеходы японской миссии Hayabusa 2 отправили на Землю первые снимки с астероида Рюгу - Гранит науки - 2018-10-08

Первые роверы, отправленные для исследования астероидной поверхности, совершили посадку в конце сентября. Сразу же после соприкосновения с объектом ими были сделаны снимки астероида Рюгу, и по крайней мере один из роверов-зондов уже начал подскакивать, как это и предусматривается миссией. Японский космический корабль Hayabusa 2, достигший околоземного астероида в конце июня после более чем трехлетнего путешествия, 21-го сентября выпустил с высоты 55 метров в направлении цели 60-метровый контейнер MINERVA-II1, в котором находились два цилиндрических вездехода-прыгуна, диаметр которых 18 сантиметров, а высота - семь. Масса каждого устройства чуть больше одного килограмма. Роверы оснащены двумя камерами - широкоугольной и стереокамерой - и термометром, а внутри них находятся небольшие электромоторы, на оси которых установлен эксцентрик. Вращение мотора с эксцентриком приводит к изменению центра тяжести, и под действием инерции происходит движение: цилиндрики подпрыгивают над поверхностью, благодаря чему они могут по ней передвигаться в условиях слабой гравитации астероида. Источник питания всех этих аппаратов - солнечные батареи. Это первые аппараты, способные перемещаться по поверхности астероида. Японское Агентство аэрокосмических исследований (Aerospace Exploration Agency) опубликовало полученные ими первые нечеткие снимки и, похоже, один из них сделан при подскоке зонда.

Самый первый японский ровер был отправлен с первой миссией Hayabusa, которая достигла астероида Итокава в 2005 году, но вездеход из контейнера MINERVA I на астероид не попал, он исчез в космическом пространстве. «Я так стремился увидеть эти маленькие роверы успешно исследующими астероидную поверхность потому, что 13 лет назад наша миссия потерпела неудачу», признается руководитель проекта Макото Йосикава (Makoto Yoshikawa) на веб-странице нынешней миссии. Находившийся на борту Hayabusa 2 немецко-французский спускаемый аппарат MASCOT (Mobile Asteroid Surface Scout) высадился на Рюгу в начале октября. На нем установлены спектрометр, магнитометр, радиометр и камера, а также двигательная установка, посредством которой робот-исследователь будет перемещаться по астероиду. Ему предстоит получить сведения о составе небесного тела, его температуре и магнитных свойствах. Запуск третьего вездехода в системе MINERVA намечен на 2019 год. Нынешняя миссия в случае полного успеха должна будет отправить на Землю астероидную пыль, которая прибудет к ученым в 2020-м. Новости мировой науки вы найдете также на странице нашей программы в газете научного сообщества «Поиск».