Разностороннее геномное исследование изменило представление о возникновении человеческой речи в процессе эволюции - Гранит науки - 2018-08-08

Эволюцию человеческой речи вот уже почти два десятилетия представляют как результат изменений в единственном гене, которые оказались настолько благоприятными, что распространились и закрепились в древних человеческих популяциях. Но новый анализ генетических данных предполагает, что этот ген - FOXP2 – в недавней эволюционной истории нашего вида Homo sapiens никаких изменений не претерпевал. Обнаруженный в семье с историей глубинных речевых нарушений, FOXP2 стал первым геном, который удалось связать с речевыми способностями, и первые исследователи отвели ему роль чуть ни ли ключевого фактора развития человеческой речи. В основополагающей статье 2002 года были представлены две мутации по гену FOXP2 человека, которых не нашли ни одного другого вида приматов. А когда авторы посмотрели на генетические вариации вокруг этих мутаций, они выявили признаки естественного отбора, благодаря которому полезные мутации быстро распространяются по популяции. Как сообщала тогда статья в Nature, «человеческие» изменения в гене FOXP2 произошли за последние 200 тысяч лет, и эта работа была процитирована в научной литературе сотни раз. В то же время в более позднем исследовании других авторов ту же самую мутацию обнаружили у неандертальцев, что указывало на ее существование до того как две группы рода человеческого разошлись от общего предка более полумиллиона лет назад. Однако само исследование 2002 года никто никогда не воспроизводил. За это сейчас взялись Элизабет Аткинсон (Elizabeth Atkinson) из гарвардского Института Броуда (Broad Institute of Harvard ) и MIT и ее коллеги.

В августовском номере журнала Cell Аткинсон с соавторами представили новое исследование эволюционной истории гена FOXP2, которое основано на большом массиве данных и большем популяционном разнообразии, чем в работе 2002 года. Авторы новой публикации установили, что сигнал, ранее принятый за свидетельство естественного отбора, скорее всего статистическая погрешность, вызванная смешением результатов по африканским, евразийским и другим популяциям, которых было немного. Сейчас ученые, разделив картину естественного отбора вокруг FOXP2 на африканскую и не-африканскую, никаких различий не обнаружили, что говорит об отсутствии недавней эволюции этого гена. Но даже если с геном FOXP2 в последние сотни тысяч лет ничего не происходило, это не значит, что он не вовлечен в речевые нарушения у людей, и это не отменяет данных о его роли в вокализации и движении у мышей. Просто ген FOXP2 – это лишь один из элементов сложной головоломки под названием «возникновение человеческой речи», считают эксперты. Новости мировой науки вы найдете также на странице нашей программы в газете научного сообщества «Поиск».