Солнечный зонд Паркер готов к запуску, очередная миссия NASA будет изучать внешнюю корону Солнца - Гранит науки - 2018-08-03

Запуск космического аппарата, который назван в честь 91-летнего астронома Юджина Ньюмана Паркера (Eugene Newman Parker), намечен на 4 августа. В середине 1950-х молодой физик Юджин Паркер выдвинул ряд идей, объясняющих каким образом звезды, включая наше Солнце, могут испускать свою энергию. Этот процесс ученый назвал каскадом энергии солнечного ветра и описал в виде сложной системы с участием плазмы, магнитных полей и частиц с высокой энергией. Сверхразогретая солнечная корона, согласно теории Паркера, должна быть горячее, чем поверхность самой звезды, а это противоречило известным законам физики. Потому Паркер предположил, что разогрев короны обеспечивают несильные, но регулярные солнечные вспышки, нанофакелы. Запускаемый сейчас зонд станет первым космическим аппаратом, который будет проходить через внешний слой солнечной атмосферы, короны, вызывая возмущения плазмы, разогретой до нескольких миллионов градусов Цельсия, и «выныривать» из нее. За отведенные миссии семь лет Паркер облетит Солнце раз двадцать, находясь в шести миллионах километров от поверхности светила – ближе чем какой-либо из запускаемых прежде космических аппаратов. При ближайшем подлете зонд пролетит через корону со скоростью 700 тысяч километров в час. Это максимальная скорость, которой когда-либо достигал рукотворный объект в Солнечной системе. Наблюдение Паркером короны и солнечного ветра – потока заряженных частиц, выбрасываемых Солнцем в космическое пространство – может прояснить вековую загадку внутренних механизмов, раскаляющих атмосферу звезды. Кроме того, новые сведения повысят точность прогнозирования космической погоды, которая может представлять опасность для космических аппаратов, космонавтов и наземных технологий. Идея зонда, подобного Паркеру, вынашивалась почти 60 лет. В 1958 году, когда было создано американское аэрокосмическое агентство, Совет по космическим исследованиям Национальной академии рекомендовал новому ведомству отправить космический корабль внутрь орбиты Меркурия для изучения среды, окружающей Солнце. Но только сейчас появилась технология теплозащиты, достаточной для приближения к звезде, и прочие возможности, сделавшие такую миссию реальной. Солнечный зонд Паркер размером с небольшой автомобиль, он оснащен приборами для получения трехмерных изображений, измерения электрического и магнитного полей и каталогизации частиц высокой энергии. Хотя корона раскаляется до миллионов градусов, атмосфера Солнца настолько диффузна, что большая часть тепла, угрожающего приборам Паркера, происходит от излучения, испускаемого непосредственно поверхностью светила. Солнечный свет разогреет поверхность зонда до 1370 Цельсия. Новости мировой науки вы найдете также на странице нашей программы в газете научного сообщества «Поиск».