В атмосферах экзопланет обнаружили натрий и гелий, «натриевая» атмосфера совершенно лишена облаков - Гранит науки - 2018-05-18

Космический телескоп Хаббл (Hubble Space Telescope), проведя первое в своем роде наблюдение, обнаружил гелий в атмосфере экзопланеты класса Юпитера, удаленной от нас на 200 световых лет. В другом исследовании европейский Очень большой Телескоп (Very Large Telescope), установленный в Чили, выявил экзопланету с безоблачной атмосферой, что позволило определить в ее составе натрий на уровне, сопоставимом с количеством этого элемента в земной атмосфере. Эта планета, обозначенная WASP-96b, находится в 980 световых годах от Земли. По массе она сравнима с Сатурном и на 20 процентов больше Юпитера. Астрономы предсказывали существование натрия в атмосферах таких горячих газовых гигантов, но обнаружить его признаки до сих пор мешали облака. «Мы изучили спектры более 20 экзопланет, и WASP-96b оказалась единственной, чья атмосфера совершенно лишена облаков, а спектральная линия натрия была настолько четкой, что планета станет эталоном для последующих определений этого спектрального показателя», сказал в комментарии британскому изданию Astronomy Now ведущий автор публикации об этом открытии Николай Николо (Nikolay Nikolo) из Университета Эксетера (University of Exeter) в Англии. «До сих пор натрий в спектре были представлен либо очень узким пиком, либо его не было видно вообще. Это связано с тем, что такой «шатровый» профиль может получаться только в глубоких слоях атмосферы планеты, но у большинства планет разглядеть его мешают облака», пояснил Николо.

По словам соавтора работы Эрнста дэ Моойя (Ernst de Mooij) из Городского университета Дублина (Dublin City University), планета WASP-96b «дает уникальную возможность для определения относительного количества других молекул, таких как вода, монооксид углерода и углекислый газ в будущих наблюдениях» не только Хаббла, но и более мощного космического телескопа NASA Джеймс Уэбб (James Webb Space Telescope), который будет запущен в 2020 году. Сейчас же Хаббл идентифицировал гелий в атмосфере планеты WASP-107b в 200 световых годах от нас. Как подчеркивает автор этого исследования Джессика Спейк (Jessica Spake) из Эксетера, «гелий – второй по распространенности элемент во Вселенной после водорода, и он одна из главных составляющих планет Солнечной системы Юпитер и Сатурн, но до сих пор, несмотря на усиленные поиски, у экзопланет его не находили». Открытие было сделано благодаря новому методу исследования верхних слоев атмосферы экзопланет. Прежде их атмосферы во время прохождения планеты перед звездой анализировали в ультрафиолетовом и видимом свете. Новый метод полагается на более длинные волны инфракрасного спектра. Новости мировой науки вы найдете также на странице нашей программы в газете научного сообщества «Поиск».