Уран пахнет тухлыми яйцами – облака в верхних слоях атмосферы планеты состоят из сероводорода - Гранит науки - 2018-05-02

Здравствуйте, у микрофона Марина Аствацатурян! Химический состав облаков в атмосфере Урана интересовал ученых давно, и особенно любопытно было выяснить, нет ли в них частиц аммиачного льда, как над Юпитером или Сатурном, или льда, состоящего из сероводорода. Для получения ответа нужны были пристальные наблюдения за далекой планетой, а космическая миссия приблизилась к ней лишь однажды: в январе 1986-го непродолжительный облет Урана совершил зонд NASA Вояджер 2. Недавно атмосферу Урана с помощью ближне-инфракрасного интегрального полевого спектрометра (Near-Infrared Integral Field Spectrometer, NIFS), инструмента, который установлен на восьмиметровом телескопе Северный Джемини (Gemini North) на Гавайях, исследовали британские астрономы Патрик Ирвин (Patrick Irwin) из Оксфордского университета (Oxford University) и его коллеги. Ученые анализировали солнечный свет, отражаемый от самых верхних облаков над Ураном, и выявили в нем признаки присутствия сероводорода. Как заявляет один из авторов Ли Флетчер (Leigh Fletcher) из Университета Лестера (University of Leicester), «это было остаточное количество в виде насыщенных паров над облаками», а обнаружить его удалось благодаря превосходным возможностям Джемини. По мнению ученых, на которое ссылается Space.com, вполне вероятно, что подобные сероводородные облака есть и над Нептуном. Большая разница между облаками над двумя ледяными гигантами – Ураном и Нептуном – и над газовыми гигантами Юпитером и Сатурном объясняется условиями образования планет. Уран и Нептун коалесцировали гораздо дальше от Солнца, чем Юпитер с Сатурном.

«В ходе формирования нашей Солнечной системы баланс между азотом и серой, а следовательно аммиаком и только что обнаруженным над Ураном сероводородом, определялся температурой и местоположением планет, сероводород застывает при более низкой температуре, чем аммиак, поясняет Флетчер. Статья о сероводородных облаках над Ураном опубликована в журнале Nature Astronomy. «Если кому-то незадачливому вдруг придется проходить через облака над Ураном, он столкнется с пренеприятнейшим запахом тухлых яиц», фантазирует Патрик Ирвин, но тут же добавляет, что «уранового первопроходца» будут поджидать также удушье – отсутствие кислорода - и минус 200 градусов Цельсия в атмосфере, которая прежде чем пахнуть сероводородом, угнетет его водородом, гелием и метаном. Сероводородные облака над Ураном не стали полной неожиданностью: прежние наблюдения указывали на следы сероводорода, скрывавшиеся в более глубоких слоях урановой атмосферы, но сам газ в то время был неопределим. Новости мировой науки вы найдете также на странице нашей программы в газете научного сообщества «Поиск».