Усовершенствование каменных орудий и появление новых человеческих навыков совпало с изменениями климата - Гранит науки - 2018-03-29

Ранние люди на востоке Африки начали совершенствовать орудия и проявлять сложные поведенческие навыки на десятки тысяч лет раньше, чем предполагалось. Эти выводы представлены тремя статьями в журнале Science. По мнению авторов, прогресс в жизни наших далеких предков совпал и мог быть обусловлен существенными климатическими и ландшафтными изменениями. Свидетельства этому были получены в Бассейне Олоргазейли – стоянке в Южной Кении, где ранее были найдены следы древних родственников современного человека, которым около 1,2 миллиона лет. Судя по собранным здесь артефактам, практики ранних людей претерпевали глубинные изменения на протяжении почти 800 тысяч лет. Люди отказались от простых ручных топоров в пользу маленьких и более совершенных лезвий, сделанных из обсидиана и других материалов, доставляемых издалека. Эти изменения предполагают наличие у древних обитателей Олоргазейли торговых связей, что само по себе служит доказательством усложнения поведения. Кроме того, здесь найдены орудия из черных и красных камней и минералов, которые, могли быть источником пигментов, а возможно и реализации каких-то коммуникативных функций, отмечает Nature News. Все эти изменения человеческой деятельности происходили в период интенсивных экологических сдвигов с периодическими сильными землетрясениями и смещением в сторону более переменчивого и засушливого климата. Тогда же в этом регионе исчезли крупные животные, и им на смену пришли меньшие. По словам руководителя исследования, директора программы по изучению происхождения человека в Смитсоновском институте в Вашингтоне (Smithsonian Institution in Washington DC) Рика Поттса (Rick Potts), тектонические и климатические сдвиги – это то, из чего возникает эволюция.

Новые данные сдвигают время появления новых навыков у предков человека на 100 тысяч лет назад. Пытаясь объяснить причинно-следственные связи в факте появления новых навыков у человека, жившего более 300 тысяч лет назад, авторы рассматривают альтернативные идеи: то ли человеческое поведение формировалось под влиянием окружающей среды, то ли усложнение навыков помогло ранним людям выжить в опасных условиях. Изделия Каменного века в Бассейне Олоргазейли находили со времен первых раскопок, которые вели здесь в 1940-х годах известные антропологи Луис и Мэри Лики (Louis and Mary Leakey). Но сейчас впервые найдены документированные свидетельства более совершенных орудий и навыков, типичных для середины Каменного века, которая, как принято считать, закончилась 25 тысяч лет назад. Новости мировой науки вы найдете также на странице нашей программы в газете научного сообщества «Поиск».