Гены считавшихся вымершими коренных обитателей Карибских островов обнаружены у наших современников - Гранит науки - 2018-03-05

Группа народов таино, населявших к моменту открытия Америки острова Гаити, Пуэрто-Рико, Куба, Ямайка, Багамские острова и ряд северных Малых Антильских островов, считалась многими учеными и историками исчезнувшей с лица Земли без генетического следа вследствие болезней, рабства и прочих жестоких последствий европейской колонизации Нового света. Но новое генетическое исследование тысячелетнего скелета с Багамских островов показало, что по крайней мере одна нынешняя Карибская популяция родственна доколумбовому населению, и это рассматривается как прямое молекулярное свидетельство против идеи исчезновения народа таино.

Скелетные останки были обнаружены в одной из пещер на багамском острове Элеутера. Археологи начали здесь раскопки в начале 2000-х для изучения следов европейского пришествия на Багамы: пуритане – жертвы кораблекрушения нашли убежище в островных пещерах. По мере копания ученые сталкивались с более ранними артефактами, ассоциируемыми с местной доколумбовой культурой, а также с хорошо сохранившимися погребениями доколумбовой эпохи. Тогда же специалист по древней ДНК Ханс Шрёдер (Hannes Schroeder) из Копенгагенского университета (University of Copenhagen) подыскивал для своих исследований карибские скелеты. ДНК в жарком и влажном климате деградирует быстрее, чем в холодном и сухом, а потому в контексте древней ДНК Карибские острова были, по его словам, «неизведанной землей». Шрёдер исследовал зубы из пяти пещерных погребений и, в конце концов, ему удалось выделить образец генетической молекулы достаточно сохранный для определения последовательности.

Зуб принадлежал женщине, жившей около 1 000 лет назад: возраст находки был определен радиоуглеродным методом. Последовательность этой доколумбовой ДНК – самая полная на сегодняшний день - опубликована в Proceedings of the National Academy of Sciences. «Это большое мастерство – работать с образцами ДНК из тропиков», сказала в комментарии Sciencemag.org Мария Ниевес-Колон (Maria Nieves-Colón), генетик, изучающий древние и современные карибские популяции в Национальной лаборатории геномики биоразнообразия (National Laboratory of Genomics for Biodiversity) в мексиканском Ирапуато и в Университете штата Аризона (Arizona State University). Сравнение генома женщины таино с геномами других коренных американцев установило ее близкое родство с носителями араваканских языков, которые живут на севере Южной Америки.

А найденные около погребения археологами керамические изделия и орудия очень похожи на изделия доколумбового периода Карибских островов. Новости мировой науки вы найдете также на странице нашей программы в газете научного сообщества «Поиск».