Необычная выпуклость Луны может свидетельствовать об отсутствии океана на ранней Земле, считают авторы модели, опубликованной в журнале Geophysical Research Letters - Гранит науки - 2018-02-19

Многие объекты в Солнечной системе имеют экваториальные выпуклости. Эта дополнительна масса, опоясывающая небесное тело, образовалась от его быстрого вращения с отбрасыванием вещества в сторону экватора. Выпуклость Луны, если бы не многочисленные и глубокие кратеры на ее поверхности, должна была бы увеличить экваториальный диаметр спутника на 200 метров по сравнению с диаметром от полюса к полюсу. Но, как подсчитал еще в позапрошлом веке французский ученый Пьер-Симон Лаплас (Pierre-Simon Laplace), это увеличение в 20 раз больше предполагаемого на основании скорости ежемесячного обращения вокруг Земли. Объяснение этому сейчас нашли ученые из Университета Колорадо в Боулдере (CU Boulder). Они провели первое в своем роде компьютерное моделирование, которое показало, что внешние слои Луны вместе с ее необычно массивной вращательной выпуклостью застыли в нынешнем состоянии около 4 миллиардов лет назад, когда Луна стала постепенно дистанцироваться от Земли, а до того скорость вращения нашего спутника была больше. Представленная модель предполагает, что замедление вращения Луны связано с замедлением вращения Земли, а не столь быстрое по сравнению с сегодняшним уменьшение скорости вращения Земли может указывать на то, что во времена образования выпуклости на нашей планете было мало, а то и вовсе не было, океанов. Колебания океанических вод могли замедлить вращение планеты в первые 500 миллионов лет ее существования.

Альтернативное предположение заключается в том, что океаны были в основном замерзшие, возможно, из-за того, что солнечного излучения в то время было в три раза меньше. Существующая гипотеза под названием «Земля-снежок» предполагает, что в неопротерозое около 600 миллионов лет назад наша планета была полностью покрыта льдом, и это подтверждают геологические данные. В настоящее время Луна отдаляется от Земли со скоростью около 4 сантиметров в год, которая рассчитана по данным лазерной локации Луны, полученным миссиями Аполлон. Считается, что отдаление – результат гравитационного, или приливного, взаимодействия между Землей и Луной. Тот же процесс вызывает замедление вращения Земли и увеличение продолжительности дня. Однако скорость удаления ранней Луны, судя по новой модели, ни от чего подобного не зависела. «Реликтовая выпуклость Луны может хранить тайны ранней эволюции Земли, которые больше нигде не зафиксированы», цитирует физика Ши-Дзе Чжуна (Shijie Zhong), одного из авторов колорадского исследования, издание SpaceRef. Новости мировой науки вы найдете также на странице нашей программы в газете научного сообщества «Поиск».