Гранит науки - 2018-02-01

Принадлежащие Homo sapiens и найденные в Израиле челюсть с зубами могут быть свидетельством того, что человек, выйдя из Африки, оказался на Аравийском полуострове около 180 тысяч лет назад, то есть значительно раньше, чем предполагалось прежними исследованиями. Находка, которой посвящена статья в Science (25 January, 2018), старше других ископаемых человеческих останков в этом же регионе по меньшей мере на 50 тысяч лет. В то же время, как отмечает Nature News, сказать, что это след долговременной экспансии Человека разумного, а не короткого его вторжения на вне-африканскую территорию, с определенностью нельзя. Принято считать, что вид Homo sapiens возник в Восточной Африке 200 тысяч лет назад, а затем вышел за пределы Африканского континента и начал заселять остальные части света. До недавних открытий ученые полагали, что небольшая группа людей покинула Африку около 60 тысяч лет назад, а свидетельства более ранних перемещений человека в ближневосточном направлении, включая черепа возрастом около 100 тысяч лет и другие останки, найденные на территории Израиля в 20-30-е годы прошлого века, были следами неудачных миграций. Однако за последние годы были получены данные, не укладывающиеся в такую картину ранней истории человечества: помимо новых палеоантропологических находок неразбериху внесли и геномные исследования: одни указывали на то, что все нынешние популяции в мире – результат одного исхода человека из Африки, другие данные предполагают множество волн миграции.

В начале 2000-х археолог Мина Вейнштейн-Эврон (Mina Weinstein-Evron) из израильского Университета Хайфы и палеоантрополог Израэль Гершковиц (Israel Hershkowitz) из Тель-Авивского университета (Tel Aviv University) в поисках следов раннего современного человека начали раскопки в пещерах горы Кармель. Фрагмент челюсти был найден в самой высокорасположенной пещере под названием Мислия в 2002 году. Она в нескольких километрах от пещеры Схул, где в первой половине прошлого века нашли останки, которым было от 80 тысяч до 120 тысяч лет. Применив разные методы датировки израильские ученые определили возраст челюсти и зубов в интервале от 177 тысяч до 194 тысяч лет. По оценкам независимых экспертов, эти останки, бесспорно, нашего человеческого вида. «Израиль – это переходная зона между Северной Африкой и западной Азией, где до недавнего времени обитали многие афро-аравийские животные, такие как леопарды, львы и зебры. Homo sapiens – еще один такой афро-аравийский вид», сказал в комментарии Nature News археолог из Университета Стони-Брук (Stony Brook University) в Нью-Йорке Джон Ши (John Shea). Новости мировой науки вы найдете также на странице нашей программы в газете научного сообщества «Поиск».