Главные открытия 2017 года в области эволюции человека выделили эксперты журнала PLoS - Гранит науки - 2017-12-20

Предваряя перечисление основных палеоантропологических достижений года, авторы обзора особо отмечают долгожданное событие: полностью извлечен из скальной породы в труднодоступном месте в Южной Африке и выставлен на всеобщее обозрение один из самых полных скелетов австралопитеков, знаменитая «Маленькая стопа» (Little Foot). Предполагаемый возраст этого австралопитека 3,67 миллиона лет. От 236 000 до 335 000 лет назад так же в Южной Африке жил уже человеческий вид Homo naledi. Его останки откопали в 2015-м, и они представляли уникальное сочетание современных и древних анатомических черт. В мае этого года известный палеоантрополог Ли Бергер (Lee Berger) из Университета Уитвотерсренда (University of Witwatersrand) с коллегами сообщили в журнале eLife об обнаружении по меньшей мере 15 новых индивидуумов - представителей этого вида. Спустя несколько дней после публикации о новых особях Homo naledi Вивиан Слон (Viviane Slon) из Института эволюционной антропологии Макса Планка (Max Planck Institute for Evolutionary Anthropology) в Лейпциге, Германия, с коллегами сообщила о выделении древней человеческой ДНК из осадочной породы. Палеогенетики в сотрудничестве с археологами, которые работают в пещерах, где обитал древний человек на территории Бельгии, Испании, России, Франции и Хорватии, собрали 85 образцов пород возрастом от 14 тысяч до 550 тысяч лет, в девяти из которых была найдена ДНК древних людей: восьми неандертальцев и одного денисовца.

И одном из июньских номеров Nature директор института, где работает Вивиан Слон, Жан-Жак Хублин (Jean-Jacques Hublin) с соавторами сообщили о результатах исследования останков Homo sapiens, которым 315 тысяч лет. Они были найдены на атлантическом побережье в Марокко и сдвигают время происхождения Человека разумного на 100 тысяч лет назад, предполагая также, что наш вид эволюционировал не только в Восточной Африке, как принято считать, и не 200 тысяч лет назад, а, возможно, раньше. Хотя по мнению авторов, эта ранняя группа Homo sapiens не обязательно наш предок, а, возможно, часть более обширной пан-африканской популяции, которая положила начало современным людям. Современные люди достигли Австралии 65 тысяч лет назад. Об этом группа исследователей под руководством Криса Кларксона (Chris Clarkson) из Университета Квинсленда (University of Queensland) заявила в июле в журнале Nature, изучив артефакты на одной из стоянок. И, наконец, в августе палеоантропологи из Национального музея Кении (National Museums of Kenya) сообщили об открытии нового вида высших приматов Nyanzapithecus alesi, он близок к человекообразным и жил около 13 миллионов лет назад. Новости мировой науки вы найдете также на странице нашей программы в газете научного сообщества «Поиск».