На острове Беринга найден скелет древней морской коровы - Гранит науки - 2017-12-11

Скелет вымершей морской коровы Стеллера обнаружила в ноябре этого года во время очередного обследования береговой черты научный сотрудник Командорского природного биосферного заповедника имени С. В. Маракова Марина Шитова. Как сообщает сайт заповедника, из берегового обрыва, словно штакетник, торчали несколько ребер, которые выдали скелет, скрывавшийся под слоем гальки и песка на глубине около 70 см. С полностью откопанного скелета сняли верхний слой грунта, осторожно очистили его от песка и дали подсохнуть. После этого все кости были промаркированы, чтобы сохранить их местоположение для дальнейшей сборки скелета и упакованы особым образом для бережной транспортировки. Найденный скелет состоит из 45 позвонков, 27 ребер, левых лопатки, костей плеча и предплечья, нескольких костей запястья. В обнаруженном скелете отсутствовал череп, шейный отдел позвоночника, один-два грудных позвонка, несколько хвостовых позвонков, правая часть пояса грудных конечностей, а также кости пясти и фаланги пальцев левой конечности. Общая длина скелета составила 5,2 метра. Учитывая длину отсутствующих частей позвоночного столба и головы, можно предположить, что общая длина животного была равна или несколько превышала шесть метров.

Находка столь полного скелета морской коровы Стеллера – событие чрезвычайно важное как для науки в целом, так и для заповедника «Командорский». Скелетов морской коровы в музеях мира немало, как правило все они были обнаружены еще в XIX веке, последний – трехметровый – нашли на острове Беринга в 1987 г., некоторые его фрагменты выставлены в Алеутском краеведческом музее в селе Никольском на острове Беринга. Но в самом заповеднике скелета морской коровы в остеологической коллекции до сих пор не было. Найденный скелет станет одним из центральных экспонатов визит-центра заповедника «Командорский». Морская корова Стеллера в момент открытия Командорских островов в 1741 г. сохранилась только здесь. Это было крупное животное длиной до 10 метров и массой свыше пяти тонн. Корова Стеллера вела прибрежный образ жизни, питалась морскими водорослями. Ее ближайшими ныне живущими родственниками являются водные млекопитающие дюгони из отряда сирен. Единственным исследователем, который лично видел животное и описал его был немецкий естествоиспытатель Георг Стеллер (Georg Steller ), в честь которого в последующем и назвали морскую корову. Она была истреблена человеком всего за 27 лет с момента ее открытия. Новости мировой науки вы найдете также на странице нашей программы в газете научного сообщества «Поиск».