По меньшей мере 75% нашей ДНК – «мусорная» - Гранит науки - 2017-07-28

На протяжении двух последних десятилетий шли интенсивные дискуссии о предназначении так называемой «мусорной» ДНК, которая белков не кодирует, а места занимает несравненно больше, чем кодирующая часть, которой отводится всего около 1,5% генома. Мусорную ДНК еще называют «темная материя ДНК». Математические изыскания, о которых сообщает New Scientist, предполагают, что основная часть нашего генетического материала совершенно бесполезна, но это противоречит мнению авторитетных ученых, которые за годы изучения генома человека все больше склоняются к тому, что большая его часть функциональна. Самым ярким исследованием в ряду многих, высветивших роль «мусорной» ДНК, был проект ENCODE, посвященный полному анализу функциональных элементов генома человека. В 2012 году участники этого консорциума объявили о том, что функциональны 80 процентов нашей ДНК. «Они потратили 400 миллионов долларов, потому им нужно было высказать нечто значительное», говорит Дэн Граур (Dan Graur) из Университета Хьюстона (University of Houston), он один из тех, кто не верит заявлению консорциума ENCODE, признающего ДНК функциональной, если она проявляет хоть какую-то, пусть слабую, биохимическую активность. Граур не думает, что этого достаточно для подтверждения значимой роли некодирующей белки части молекулы. Напротив, он утверждает, что последовательность ДНК может считаться функциональной только в том случает, если она эволюционировала для чего-то полезного, а потому мутация, нарушающая эту последовательность, будет вредоносной. ДНК мутирует случайным образом по разным причинам, это может быть ультрафиолетовое излучение или ошибки при удвоении молекулы, которое сопровождает деление клеток. Дети наследуют массу мутаций, худшие из которых приводят к смерти до появления следующего поколения. Таким образом эволюция препятствует накоплению мутаций до уровня, угрожающего существованию всего вида. Следуя логике Граура, если большая часть нашей ДНК функциональна, то большинство мутаций ударит по важным последовательностям, и это будет вредно для человека. Но если большая часть человеческой ДНК мусорная, то и большинство мутаций не будут иметь влияния. Граур с коллегами подсчитали, сколько детей нужно зачать каждой паре, чтобы эволюция остановила накопление избыточного количества вредных мутаций. Если функционален весь геном, то нужно около 100 миллионов детей, и почти все они должны будут умереть. Если функциональна четверть генома, то детей нужно в среднем четыре, а до взрослого состояния доживут лишь двое. Новости мировой науки вы найдете на странице нашей программы в газете научного сообщества «Поиск».