Найдено переходное эволюционное звено между травоядной и хищной рыбой пираньей – это ископаемая мегапиранья, зубы которой расположены зигзагообразно - Гранит науки - 2017-07-09

Группа исследователей из США, Аргентины и Венесуэлы исследовала челюсть вымершей рыбы со странными зубами и опубликовала результаты в июньском номере журнала палеонтологии позвоночных (Journal of Vertebrate Paleontology). Сама рыба получила название Megapiranha paranensis, предполагается, что она достигала метровых размеров, т.е. была в четыре раза больше современных пираний. Нынешние пресноводные хищники-пираньи имеют один ряд треугольных зубов, которые подобны зубьям пилы, и также способны буквально распиливать на куски всё, что попадется им на пути и является мясом. Их близкий родственник, рыба пакус - травоядна, у нее плоские, расположенные в два ряда зубы, способные перетирать разные части водных растений. Мегапиранья проявляет промежуточные признаки – ее зубной ряд представляет собой зигзаг. По мнению эволюционистов это свидетельствует о том, что пакус – более древняя форма, видоизменилась, как бы спрессовав два ряда своих зубов в один зигзагообразный у мегапираньи, а от нее произошла современная пиранья с одним рядом треугольных, острых как бритва, зубов, которые обеспечивают ее пищей. «Такое впечатление, что зубы из второго ряда мигрировали в первый» - описывает ископаемое в документе, распространенном Национальным центром эволюционного синтеза (National Evolutionary Synthesis Center), один из авторов исследования Джон Лундберг (John Lundberg) из Академии Естествознания (Academy of Natural Sciences) в Филадельфии. Для того чтобы установить место мегапираньи на эволюционном древе ученые проверили сотни видов современных видов пираний и их родственников. И предчувствие их не обмануло: филогенетический анализ подтвердил промежуточное положение ископаемой рыбы между пираньей и пакусом. Окаменелость мегапираньи – верхняя челюсть с тремя огромными остроконечными зубами была найдена в начале 1900 годов на речном утесе на северо-востоке Аргентины, однако оставалась неизученной до середины 1980-х, пока ее не обнаружил в одном из шкафов музея города Ла Плата палеонтолог Альберто Сионе (Alberto Cione). По оценкам специалистов мегапиранья обитала в южно-американской речной системе Парана около 8-10 миллионов лет назад. Загадочным остается исчезновение в ходе эволюции этих рыб одного зуба. У мегапираньи 7 зубов, у современных пираний – 6. Есть идея, что два зуба ископаемой рыбы у ее эволюционных последователей срослись в один зуб.