Череп гоминин–возможных предков неандертальцев - найден в Португалии, уникальным останкам 400 тысяч лет - Гранит науки - 2017-04-26

Череп гоминин–возможных предков неандертальцев - найден в Португалии, уникальным останкам 400 тысяч лет

У черепа из португальской пещеры Ароэйра есть некоторые особенности неандертальцев, но почти нет сходства с Homo sapiens, и эта находка, по мнению антропологов, может пролить свет на появление неандертальцев в середине Плейстоцена в Европе. Авторы открытия и статьи в мартовском номере Proceedings of the National Academy of Sciences не уверены в том, что имеют дело с новым видом гоминин, руководитель исследования Рольф Куам (Rolf Quam) из Бингемтонского университета (Binghamton University) в Нью-Йорке при этом указывает на несомненную принадлежность черепа к предковой линии неандертальцев «в широком смысле». Гоминины – это группа, к которой относятся и анатомически современные люди и их близкие родственники и предки, включая неандертальцев, Homo erectus, Homo habilis и некоторые виды Australopithecus. Кроме черепа в пещере Ароэйра откопали ручной каменный топор, технология изготовления которого напоминает ту, что возникла на Среднем Востоке около 500 тысяч лет назад. По словам Куама, которые приводит издание Live Science, раскопки убеждают нас в том, что технология изготовления орудий распространилась с Востока на Запад и за 100 тысяч лет дошла до нынешней Португалии. На уникальный череп ученые наткнулись в последний день полевого сезона 2014 года. Находка ждала своего часа под слоем окаменелых отложений. Для ее извлечения с помощью циркулярной пилы вырезали большой кусок породы вместе с останками. Каменная глыба была доставлена в Мадрид в реставрационную лабораторию, сотрудник которой извлекал остатки черепной коробки в течение двух с половиной лет.

Как только череп был отделен от породы, ученые провели его компьютерную томографию, которая позволила создать трехмерную виртуальную модель. В руках антропологов была лишь половина черепа, но с помощью томограммы можно было воссоздать недостающую половину, смоделировав зеркальное изображение откопанной коробки, «так что череп сейчас почти целый», отмечает Куам. Объект, названный Ароэйрским черепом, представляет собой старейшие ископаемые останки гоминин из когда-либо найденных в Португалии. Объем этой черепной коробки – 1100 кубических сантиметров, то есть такой же, как у других гоминин того времени. У современного человека этот показатель в среднем равен 1300 кубическим сантиметрам. Ученые обращают внимание на неандертальские черты Ароэйрского черепа – характерные надбровные дуги и небольшой, как у неандертальцев, сосцевидный отросток височной кости, что находится позади уха. Новости мировой науки вы найдете также на странице нашей программы в газете научного сообщества «Поиск».