Ископаемые останки неизвестного человеческого вида найдены в Китае - Гранит науки - 2017-03-13

Случайно найденные две почти целые черепные коробки позволяют строить новые предположения об эволюции анатомически современного человека Homo sapiens в Азии более 100 тысяч лет назад. Черепам, которые получили название по местности их обнаружения Сюйчан 1 и 2, от 105 тысяч до 125 тысяч лет, и по форме они непохожи ни на один известный ископаемый образец. Авторы, описавшие свое открытие в последнем номере Science, Сю-Цзе У (Xiu-Jie Wu) и ее коллеги по пекинскому Институту палеонтологии позвоночных и палеоантропологии (Institute for Vertebrate Paleontology and Paleoanthropology), отмечают, что найден древний человек, в котором выраженно неандертальские черты смешались с чертами современного человека. Как пишет издание Ars Technica, чудесным образом сохранившиеся неповрежденными две черепные коробки обнаружены на территории провинции Хэнань, где во время Плейстоцена жили люди и где во множестве находили останки вымерших представителей мегафауны, таких как туры, гигантские, или большерогие, олени, вымершие носороги целодонты, а также лоси и лошади. Кости животных были найдены вместе с черепами Сюйчан 1 и 2 и кварцевыми орудиями. Как предполагают палеоантропологи, обладатели Сюйчан 1 и 2 были успешными охотниками с богатым пищевым рационом. Но главное – они были представителями региональной группы «новых или неизвестных архаичных людей», никогда не встречаемых специалистами на Западе. Их уникальная «мозаика» современных и неандертальских признаков, по словам Сю и ее соавторов, «неизвестна среди ранних людей Позднего Плейстоцена в западном Старом Свете». Это предполагает, что такие люди могли скрещиваться на Востоке с неандертальцами и другими древними популяциями на протяжении тысячелетий не один раз. В комментарии Science News эксперт издания антрополог из Университетского колледжа Лондона (University College London) Мария Мартинон-Торрес (María Martinón-Torres) высказала предположение, что найденные черепа могут принадлежать «денисовцам с азиатским флером, но близким неандертальцам». Денисовцы – архаичные люди, чей геном прочтен по ДНК, полученной из костного фрагмента фаланги мизинца и паре зубов, найденных в пещере Денисова на Алтае. Подобно черепам Сюйчан, денисовцы сочетают в себе признаки анатомически современных людей и неандертальцев. Однако соавтор нового исследования, известный эволюционный биолог-антрополог Эрик Тринкаус из Вашингтонского университета в Сент-Льюисе (Washington University in St.Louis), первым высказавший идею о скрещивании H.sapiens с неандертальцами, рекомендует воздерживаться от использования термина «денисовцы», потому что в настоящее время «это всего лишь последовательность ДНК, не более того». Новости мировой науки вы найдете также на странице нашей программы в газете научного сообщества «Поиск».