Во внешних слоях звезды-белого карлика обнаружили химические элементы, необходимые для возникновения жизни - Гранит науки - 2017-02-20

Считается, что элементы, без которых нет жизни - углерод, азот и вода - на Земле появились не сразу, а в результате столкновения сформировавшейся сухой планеты с другими объектами Солнечной системы, у которых эти элементы были. Космохимики из Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе (University of California, Los Angeles), авторы статьи в Astrophysical Journal Letters, обнаружили в 200 световых годах от нас объект, богатый углеродом и азотом, а также содержащий кислород и водород, из которых состоит вода. Эти элементы обнаружены с помощью спектрометров наземного телескопа Кека и космического Хаббла в атмосфере, то есть внешний слоях, белого карлика в созвездии Волопас. Речь идет об одной звезде, WD 1425+540, но тот факт, что ее планетная система имеет общие характерные черты с нашей Солнечной системой, убедительно предполагает, что и другие планетные системы могут обладать теми же характеристиками. Иными словами, «открытие указывает на распространенность во Вселенной важных исходных условий», отмечает на сайте университета один из соавторов исследования, Беньямин Цукерман (Benjamin Zuckerman). По сценарию, воссозданному авторами, малая планета наблюдаемой системы, вращаясь вокруг белого карлика, каким-то образом изменила траекторию, возможно, под воздействием силы гравитации другой планеты в той же системе. Это изменение вызвало сближение с белым карликом, отчего в сильном гравитационном поле звезды малая планета разлетелась в газ и пыль. Ее остатки попали на орбиту вокруг белого карлика, подобно тому как возникли кольца вокруг Сатурна, а после были затянуты на саму звезду и принесли с собой соединения, которые принято считать строительными блоками жизни. По мнению исследователей, эти события происходили относительно недавно, возможно, в пределах последних 100 000 лет. Авторы подсчитали, что около 30 процентов массы гипотетической малой планеты составляла вода и прочие льды, а около 70 процентов – твердая порода. Предполагаемая планета – первый из обнаруженных к настоящему времени вне Солнечной системы аналогов объектов нашего пояса Койпера, который представляет собой огромное скопление малых тел вроде комет и малых планет за орбитой Нептуна. «Если такие объекты вращаются вокруг других звезд, то при образовании планет с твердой поверхностью нет нужды в жизненных ингредиентах, потому что если Земля получила воду, азот и углерод от столкновения с подобными объектами, то и твердые планеты в других системах могут получить их таким же образом», говорит ведущий автор исследования Сы-И Сюй (Siyi Xu). Новости мировой науки вы найдете также на странице нашей программы в газете научного сообщества «Поиск».