Тело предка всех позвоночных состояло преимущественно из рта, но не имело анального отверстия - Гранит науки - 2017-02-13

Микроскопическое существо Saccorhytus, названное так за мешкообразность тела, жило около 540 миллионов лет назад. Его идентифицировали по микроокаменелостям, найденным в Китае. «Невооруженному глазу это ископаемое покажется маленьким зернышком, но от обнаруживаемых под микроскопом деталей просто отваливается челюсть», приводит слова одного из авторов открытия, Саймона Конвэй-Морриса (Simon Conway Morris) из Кембриджского университета (University of Cambridge) в Великобритании, New Scientist. Исследователи утверждают, что это миллиметровое существо обитало между песчинками морского дна, а его ротовое отверстие относительного остального тела было огромным. Кроме того, они считают, что Saccorhytus был покрыт тонкой и эластичной кожей, под которой находилось некое подобие мышечной системы, обеспечивающей сократительные движения, позволяющие ему передвигаться, извиваясь. Питалось это животное, вероятно, заглатывая частички пищи или других микроскопических существ, но неясно, как оно освобождалось от непереваренных остатков, потому что выявить у него анальное отверстие не удалось. «Если это на самом деле так, то продукты жизнедеятельности должны были просто выбрасываться через рот, что с нашей точки зрения выглядит довольно непривлекательно», говорит Конвэй-Моррис.

Saccorhytus представляется самым примитивным примером так называемых дейтеростом, или вторичноротых, большой группы животных, включающей подгруппы, в частности, позвоночных, к которым относится и человек. «Мы полагаем, что как ранние дейтеростомы, эти существа могли дать начало разнообразным видам, в том числе и нам. У всех дейтеростом был общий предок, и мы думаем, что его мы сейчас и видим в этом существе», отмечает Конвэй-Моррис. Об открытии Saccorhytus международная группа исследователей сообщает в журнале Nature. Это животное «позволяет взглянуть на самые первые стадии эволюции группы, приведшей к рыбам, а от них и к человеку», отмечает один из авторов, Деган Шу (Degan Shu) из Северо-западного университета (Northwest University) США. На тельце Saccorhytus обнаружены маленькие конические образования, которые могут быть эволюционными предшественниками жабр, как у нынешних рыб. Большая часть прочих ранних дейтеростом сформировалась в период от 510 до 520 миллионов лет назад, когда уже началась диверсификация хордовых, появились асцидии, имеющие жаберные щели, иглокожие – такие как морские звезды и морские ежи – и полухордовые, к которым относятся кишечнодышашие, или кишечножаберные, морские животные. Новости мировой науки вы найдете также на странице нашей программы в газете научного сообщества «Поиск».