Марсоход Curiosity обнаружил на Марсе элемент бор, условия образования содержащей его породы допускают существование на планете теплых грунтовых вод в древние времена - Гранит науки - 2016-12-22

Здравствуйте, у микрофона Марина Аствацатурян! Бор относится к полуметаллам, по многим физическим и химическим свойствам он напоминает кремний, один из наиболее распространенных на Земле элементов. Бор на Марсе был идентифицирован в минеральных жилах сульфата кальция с помощью инструмента дистанционного исследования Chemistry and Camera, сокращенно ChemCam, входящего в состав Марсианской научной лаборатории (Mars Science Laboratory) NASA, которую четыре года назад доставил в кратер Гейла марсоход Curiosity. «Ни одна из прежних марсианских миссий бора не находила», отмечает в комментарии Sci-News Патрик Гасда (Patrick Gasda) из Лос-Аламосской национальной лаборатории (Los Alamos National Laboratory). Инструмент ChemCam представляет собой импульсный лазер, луч лазера используется для испарения небольших частей твердых материалов, таких как горные породы, и эта технология называется ударной лазерной спектроскопией (Laser-Induced Breakdown Spectroscopy, LIBS). Импульсы лазерного света испаряют часть материала, превращая его в высокотемпературную плазму, где атомы вещества полностью лишены электронных оболочек, но, затем, по мере остывания плазмы, они начинают захватывать находящиеся рядом свободные электроны. Этот процесс сопровождается выделением энергии в виде фотонов света с длиной волны, зависящей от вещества, атом которого захватывает электрон. Используя спектрометр можно с большой точностью определить длины волн излучаемого света и на основе этих данных вычислить точный химический состав вещества. Спектральные линии бора наблюдали в 23 марсианских жилах сульфата кальция: три были в месте, которое называется «Залив Желтого ножа» (Yellowknife Bay), а 20 - в слоистых скалах холмов Мюррея и в слое песчаника под названием Стимсон. По предварительным данным содержание бора в кратере Гейла составляет от 10 до 100 частей на миллион. «Если бор, обнаруженный нами на Марсе, такой же, как на Земле, то это означает, что грунтовые воды древнего Марса, образовавшие эти жилы, имели температуру от 0 до 60 градусов по Цельсию и pH от нейтрального до щелочного», поясняет доктор Гасда, представивший новые данные с Curiosity на недавней конференции Американского геофизического союза (2016 American Geophysical Union Fall Meeting) в Сан-Франциско. Бор ассоциируют с засушливыми районами, где большая часть воды испарилась. Издание Sci-News приводит пример Долины Смерти, парка с самым сухим и жарким климатом среди национальных парков США, где еще недавно велась активная добыча буры, натриевой соли борной кислоты. Тем не менее, делать однозначные выводы об обстоятельствах, с которыми связано присутствие бора на Марсе, по мнению специалистов, пока рано. Новости мировой науки вы найдете также на странице нашей программы в газете научного сообщества «Поиск».