Судьбе неандертальских генов в геноме современного человека посвящено новое исследование - Гранит науки - 2016-11-18

Неандертальцы исчезли около 30 тысяч лет назад, но небольшими последовательностями ДНК они все еще присутствуют в геноме современного человека. В новом исследовании генетиков из Калифорнийского университета в Дейвисе (University of California, Davis) показано, что эти следы наших ближайших родственников постепенно убирались естественным отбором. «Шла слабая, но повсеместная селекция против неандертальских генов», говорит руководитель исследования и ведущий автор публикации о нем в ноябрьском номере журнала PLOS Genetics Грэхем Куп (Graham Coop). Ветви наших африканских предков и неандертальцев разошлись от общего предка около полумиллиона лет назад, а еще несколько десятков тысяч лет назад неандертальцы присутствовали на территории Европы и Центральной Азии. Археологические находки говорят о том, что у них была своя культура. Образцы ДНК, сохранившиеся в ископаемых останках, позволили составить представление о геноме неандертальца и идентифицировать его варианты генов в нашем геноме. Скрещиваться с неандертальцами анатомически современный человек начал после того как покинул Африку от 50 тысяч до 80 тысяч лет назад и начал расселяться по Европе и Азии. В первом гибридном потомстве процентное соотношение человеческих и неандертальских генов должно было быть 50х50, и это потомство затем могло скрещиваться либо с анатомически современными людьми, либо с неандертальцами, либо с другими гибридами. Но что происходило в это время с неандертальской ДНК? Сегодня она представлена в геноме людей европейского происхождения несколькими процентами, чуть больше - в популяциях восточно-азиатского происхождения, и ее совсем нет у людей африканского происхождения.

Куп со своими сотрудниками Иваном Юричем (Ivan Juric) и Симоном Эшенбахером (Simon Aeschbacher) разработали метод определения интенсивности естественного отбора, действующего на неандертальскую ДНК в человеческом геноме. По одной версии неандертальцы быстро стали генетически несовместимыми с современными людьми, а потому их гибридное потомство стало в эволюционном смысле «неподходящим» - было либо нежизнеспособным, либо бесплодным. Но в модели Купа с соавторами обнаружилось другое. Исходя из идеи скрещивания небольшой изолированной популяции неандертальцев со значительно превосходящей по численности популяцией современных людей, при котором гены малой популяции могут распространяться только в том случае, если они безвредны, авторы смоделировали действие естественного отбора и получили картину постепенного выведения неандертальского материала из генетического обихода. Новости мировой науки вы найдете также на странице нашей программы в газете научного сообщества «Поиск».