Существование загадочного гибридного бизона установили по древней ДНК и пещерным рисункам последнего ледникового периода - Гранит науки - 2016-10-31

Из-за неуловимости свидетельств существования животного, на которого до поры до времени указывали только древние изображения, палеонтологи его называют «бизоном Хиггса» - по аналогии с одноименной некогда гипотетической субатомной частицей. На подтверждение данных о вымершем животном ушло 15 лет. Как сообщает портал Live Science, сейчас, благодаря анализу ДНК, которая была выделена из костей неизвестного вида, ученые выяснили, что загадочный бизон был гибридом, возникшим более 120 тысяч лет назад, когда встретились исчезнувший тур (предок современного быка) и степной бизон ледникового периода. Обычно гибридные животные как родоначальники популяции не слишком успешны, преимущественно из-за стерильности самцов, поясняет директор Австралийского центра древней ДНК при Университете Аделаиды (Australian Centre for Ancient DNA at the University of Adelaide) Алан Купер (Alan Cooper). Но новоявленный гибридный бизон оказался удачным, от него произошел современный европейский бизон (Bison bonasus), то есть зубр. Тур (Bos primigenius) и вымерший степной бизон (Bison priscus) генетически довольно разные, но они породили существо, достаточно успешно занявшее экологическую нишу и ставшее крупнейшим среди крупных животных, которое просуществовало до конца ледникового периода в Европе, поясняет Купер. Для выяснения генетического прошлого загадочного животного международная группа ученых во главе с Купером – авторы статьи в октябрьском номере журнала Nature Communications – изучили ДНК из зубов и костей загадочного бизона, найденных в пещерах Европы, на Урале и на Кавказе. Кроме того они проанализировали ДНК 64 разных видов бизонов, причем как митохондриальную генетическую молекулу, передающуюся по материнской линии, так и ядерную, которая наследуется от обоих родителей.

«Мы видим, что ядерная ДНК имеет явное сходство со степным бизоном, тогда как митохондриальная указывает на другого предка», говорит Купер. По мнению исследователей, гибрид получился от спаривания самки тура с самцом степного бизона, причем ядерная ДНК гибридного животного на 90% совпадает с ДНК степного бизона и только 10% ее от тура. Это соотношение указывает на то, что после первого эпизода гибридизации было обратное скрещивание со степным бизоном, которое повысило долю бизоньей ДНК. Но кроме ДНК на гибридность загадочного бизона указывает и найденный учеными череп, который имеет смешанные признаки, что отражено в рисунках ледникового периода, сохранившихся на стенах европейских пещер. Возраст некоторых рисунков – 18 тысяч лет – совпал с возрастом костей гибридного бизона. Новости мировой науки вы найдете также на странице нашей программы в газете научного сообщества «Поиск».