Эксперименты на самом чувствительном детекторе гипотетических частиц темной материи не принесли результатов, об этом физики сообщили на конференции по темной материи (Identification of Dark Matter 2016) в Шеффилде, Великобритания - Гранит науки - 2016-07-29

Никаких признаков темной материи не обнаружено на завершающем этапе ее поисков Большим подземным ксеноновым детектором LUX (это сокращение от английского названия Large Underground Xenon), который относится к подземной исследовательской лаборатории Сэнфорда (Sanford Underground Research Facility) в американском штате Южная Дакота. Несмотря на 20 месяцев работы детектора с учетверенной по сравнению с первоначальной точностью, им не получено никаких намеков на слабовзаимодействующие массивные частицы, или WIMPы (weakly interacting massive particles), предполагаемые составляющие темной материи. «Все что мы наблюдали, соответствовало только фоновому излучению», приводит слова Ричарда Гейтскеля (Richard Gaitskell), представителя детектора LUX, портал physicsworld.com. Темная материя – загадочная субстанция, которой отводится около 80 процентов вещества Вселенной. Она не испускает электромагнитного излучения и напрямую не взаимодействует со светом, и потому ее непосредственное наблюдение невозможно. Существование темной материи предполагается астрофизическими наблюдениями таких процессов как образование и движение галактик, которые, как представляется, находятся под воздействием сил гравитации, прикладываемых темной материей.

Большой подземный ксеноновый детектор расположен на полуторакилометровой глубине и надежно укрыт от космических лучей и фоновой радиации. Он представляет собой титановый бак двухметровой высоты, заполненный 350 килограммами жидкого ксенона, охлажденного до -108 градусов Цельсия. Гипотетические частицы WIMPы в случае ожидаемого столкновения с атомами ксенона должны были стать причиной высвобождения электронов и свечения в среде. Электроны ускорялись бы в электрическом поле, что вызвало бы еще большее свечение при достижении ими тонкого поверхностного слоя газообразного ксенона наверху бака. Чрезвычайно чувствительные светодетекторы должны были собирать сигналы излучения от столкновения частиц с атомами как жидкого, так и газообразного ксенона, и энергия этого взаимодействия могла быть рассчитана по интенсивности световых сигналов. Детекция сигналов в двух местах помогла бы отличить излучение, вызванное столкновением с WIMPами, от свечения, порожденного возможной фоновой радиацией. Отсутствие результатов на LUX накладывает серьезные ограничения на параметры частиц WIMPов и уменьшает вероятность того, что их могут обнаружить на Большом адронном коллайдере (LHC), считают эксперты physicsworld. Новости мировой науки вы найдете также на странице нашей программы в газете научного сообщества «Поиск».