Вымирание динозавров вследствие астероидного удара было подготовлено тысячелетием климатических изменений - Гранит науки - 2016-07-18

Вымирание динозавров вследствие астероидного удара было подготовлено тысячелетием климатических изменений, которые ослабили ящеров, царствовавших в земной фауне, такой вывод подсказало исследование раковин древних моллюсков

Ударный кратер Чиксулуб на территории современной Мексики образовался от падения астероида, которое считается причиной исчезновения не только гигантов животного мира, динозавров, но и существ помельче. Астероидный удар, случившийся 66 миллионов лет назад – причина основная, но не единственная, утверждают авторы статьи в июльском номере Nature Communications. Из 24 видов моллюсков, которые вымерли только на одном из островов в Атлантическом океане, 10 прекратили свое существование задолго до падения небесного камня, изменившего живой облик Земли. Остальные 14 видов исчезли во время второй – мощнейшей - волны вымирания. Массовое исчезновение видов, по мнению американских палеонтологов – авторов публикации, было обусловлено двумя периодами глобального потепления. Первый связывают с вулканическими извержениями на территории современной Индии, а второй – с падением космического камня, отмечает издание Space Daily. Оба катаклизма сопровождались выбросом не только пепла и пыли, но также парниковых газов. «Мы выяснили, что массовое вымирание животных в конце мелового периода было вызвано сочетанием вулканической активности и падения метеорита, и это нанесло своеобразный боксерский ‘двойной удар’ по динозаврам», цитирует Space Daily руководителя исследования Сьерру Питерсен (Sierra Petersen) из Мичиганского университета (University of Michigan) в Энн-Арборе, США. Теория сама по себе не новая, но Питерсен с коллегами нашли ей новое подтверждение.

Проанализировав химический состав окаменелых раковин 29 моллюсков конца мелового периода – начала палеогена, ученые смогли воссоздать температурную картину на отрезке в 3,5 миллиона лет. Моллюски жили от 65,5 до 69 миллионов лет назад на мелководье, омывающем северную оконечность Антарктического полуострова. Индикатором температурных изменений в среде обитания этих моллюсков, в Атлантике, было соотношение в их раковинах изотопов углерода-13 и кислорода-18, доля последнего при повышении температуры окружающей среды увеличивается. Авторы установили, что температура возросла на 7,8 градуса Цельсия после того как имело место вулканическое извержение на месте нынешнего магматического образования «Траппы плато Декан» в Индии. Это повышение длилось тысячи лет и сопровождалось выбросом в атмосферу неблагоприятных для жизни газов, что ослабило флору и фауну Земли. Второй пик повышения температуры на 1,1 градуса спустя 150 тысяч лет последовал за астероидным ударом. Новости мировой науки вы найдете также на странице нашей программы в газете научного сообщества «Поиск».