Впервые с момента последних наблюдений 40 лет назад в атмосфере Марса обнаружен атомарный кислород - Гранит науки - 2016-05-19

Здравствуйте, у микрофона Марина Аствацатурян! Как сообщает пресс-релиз NASA, атомарный кислород удалось обнаружить благодаря Стратосферной обсерватории инфракрасной астрономии (Stratospheric Observatory for Infrared Astronomy), англоязычная аббревиатура SOFIA, которая летает на высоте 13,7 километра над Землей. Телескоп SOFIA - совместный проект NASA и Германского аэрокосмического центра - размещен на борту широкофюзеляжного самолета Boeing 747SP, который был модифицирован для установки телескопа-рефлектора, работающего в инфракрасной области спектра в задней части фюзеляжа. Атомы кислорода были обнаружены в верхних слоях марсианской атмосферы, известных как мезосфера, и это открытие поможет ученым понять особенности давней утраты атмосферой Марса других газов. В новом исследовании астрофизики обнаружили лишь половину того количества кислорода, которое они ожидали увидеть, что может быть обусловлено изменчивостью состава марсианской атмосферы. «Содержание атомарного кислорода в марсианской атмосфере, к сожалению, очень трудно измерить», - сказала один из участников проекта SOFIA Памела Маркум (Pamela Marcum). По ее словам, для наблюдений волн дальнего инфракрасного диапазона, обнаруживающих атомарный кислород, приборы должны находиться выше основной части земной атмосферы и быть высокочувствительными. «Обсерватория SOFIA соответствует этим требованиям», заверила Маркум. Последние до сегодняшнего дня измерения количества атомарного кислорода в марсианской атмосфере произвели космические аппараты американских миссий Viking и Mariner в 1970-е годы. Новые измерения стали возможными благодаря способности обсерватории SOFIA в полете подниматься на высоту порядка 10 километров, на которой отсутствует большая часть атмосферной влаги, поглощающей инфракрасные лучи. Современные детекторы, установленные на одном из приборов этой обсерватории – сделанном в Германии Приемником астрономического терагерцового излучения (Receiver for Astronomy at Terahertz Frequencies, GREAT) - позволили ученым отличить кислород марсианской атмосферы от кислорода из атмосферы Земли. Результаты этого исследования опубликованы в журнале Astronomy and Astrophysics. Первые изображения с помощью телескопа SOFIA были получены в мае 2010, астрономические наблюдения велись около 2 минут, в ходе которых были сняты Юпитер и ядра галактики M82. Первый научный вылет состоялся в начале декабря того же года и шёл около 10 часов, в течение которых проводились наблюдения области активного звездообразования в туманности Ориона. Новости мировой науки вы найдете также на странице нашей программы в газете научного сообщества «Поиск».