Способность к перевариванию пластика обнаружили у личинок мучного жука ученые - Гранит науки - 2015-10-14

Личинки мучного жука, или большого мучного хрущака (Tenebrio molitor) могут поддерживать свое существование, питаясь исключительно пенополистиролом и прочими видами пенопласта, утверждает группа исследователей из Стэнфордского университета (Stanford University) и Шэньчжэнской Лаборатории биоэнергетики в Китае, авторы двух взаимодополняющих статей в журнале Environmental Science and Technology. «Мучные черви из разных источников пережевывают и переваривают пенополистиорол, распространенный пенопластный материал», цитирует авторов издание Sci-News.com. По их словам, пенополистирол эффективно разлагается в кишечнике личинок меньше чем за 24 часа. Ученые кормили их одним только полимером на протяжении месяца, и жизнь насекомого этой фазы, по их наблюдениям, ничем не отличалась от жизни личинок, поедающих обычный корм. В опубликованных статьях впервые представлены детальные сведения о бактериальной деградации пластика в кишечнике животного. В стэнфордской лаборатории доктора Вэй-Минь У (Wei-Min Wu) 100 мучных червей поедали в день от 34 до 39 миллиграммов пенополистирола. Около половины этого вещества превращалась в двуокись углерода, независимо от того, чем еще питались личинки. За 24 часа оставшийся пластик выходил из их кишечника в виде биоразложившихся фрагментов, которые напоминали кроличий помет. По словам доктора У, «мучные черви на пенополистироловой диете были не менее здоровы, чем личинки, получавшие обычный корм, и более того, их экскременты представляются безопасными для почвы, предполагаемой к использованию под сельскохозяйственные культуры». Авторы также исследовали роль в деградации пенополистирола бактерий личиночного кишечника. Из шести проверенных антибиотиков наиболее эффективно рост микроорганизмов подавлял гентамицин. При добавлении антибиотика в корм на протяжении 10 дней активность бактерий снизилась до потери червями способности расщеплять полимер и минерализовать его в двуокись углерода. Далее ученым удалось выделить из кишечника личинок полистирол-разлагающий штамм бактерии Exiguobacterium sp. YT2. Как отмечают авторы, «это открытие ведет к решению глобальной проблемы пластикового загрязнения – накопления продуктов из пластмасс в окружающей среде, которое отрицательно сказывается на дикой природе». В своей предыдущей работе те же исследователи обнаружили микроорганизмы, разлагающие полиэтилен, в кишечнике гусениц мучной огневки. Новости мировой науки вы найдете также на странице нашей программы в газете научного сообщества «Поиск».