Орган слуха предков современного человека имел много общего с ухом шимпанзе, но небольшие отличия могли предопределить возникновение человеческой речи - Гранит науки - 2015-10-05

Здравствуйте, у микрофона Марина Аствацатурян! Исследование, основанное на виртуальных моделях ушей гоминин, которые жили около двух миллионов лет назад, современных шимпанзе и людей, показало, что в отличие от обезьян, вымершие предки людей были способны чутко улавливать звуки высокой частоты, широко используемые в коммуникации современных людей. Возможно, именно это в свое время обеспечивало ранним гомининам устную коммуникацию на близких расстояниях, считают авторы публикации в журнале Science Advances. Они полагают, что способность слышать на близком расстоянии должна была благоприятствовать жизни на открытых пространствах, и это предположение подкрепляет идею об обитании ранних гоминин в условиях саванн. «Особенности слуха гоминин сходны с таковыми у шимпанзе, но все-таки немного отличаются», приводит слова руководителя исследования Рольфа Куама (Rolf Quam) из Университета Бингхэмптона (Binghamton University) в Нью-Йорке портал Live Science. Анатомические отличия ушей людей и обезьян, а также разница их слухового восприятия изучались и прежде, но о слухе ранних гоминин было известно мало. Для восполнения этого пробела ученые использовали компьютерные томограммы останков двух особей австралопитеков (Australopithecus africanus) и еще одного ископаемого высшего примата - Paranthropus robustus, а также томограммы 10 современных людей и 11 шимпанзе (Pan troglodytes), наших ближайших родственников среди ныне живущих приматов. При моделировании органа слуха разных видов ученые должны были учесть габаритные размеры его, условно говоря, «мясистых» частей - хрящей и кожи. У гоминин они, по понятным причинам, не сохранились, а потому пришлось воссоздавать для каждого ископаемого вида форму не-костной ткани, основываясь на пропорциях современного человека. Поскольку это убедительно сработало в случае современных шимпанзе, к которым авторы отправились в Южную Африку, подход мог быть применим и к вымершим видам. Способность моделей виртуальных ушей воспринимать разные аудиочастоты опеределяли с помощью специальной компьютерной программы. Известно, что ухо современного человека воспринимает более широкий спектр частот - от одного до шести килогерц – чем другие приматы, и в него входят звуки разговорной речи, не столь просто различимые нашими обезьяньими сородичами. Исследование группы Куама установило, что вымершие предки ранних людей обладали большей чувствительностью к некоторым высоким частотам, чем и современные люди, и шимпанзе, возможно, потому, что у них был более короткий и широкий наружный слуховой проход. Жизнь в саваннах могла способствовать расширению диапазона слуха у потомков австралопитеков, считают авторы. Новости мировой науки вы найдете также на странице нашей программы в газете научного сообщества «Поиск».