В мантии Земли под океаническим дном обнаружены следы древних микробов - Гранит науки - 2015-09-10

Международная группа океанологов сообщила в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences об исследовании кернов, выбуренных из мантийной породы, которая была вытолкнута на дно океана тектоническими силами в раннем Меловом периоде. В них обнаружены мумифицированные следы древних микробов. Это открытие подтверждает давнишнюю гипотезу о том, что взаимодействие между веществом мантии и морской водой может создать условия для возникновения жизни даже в твердой породе под океаническим дном. По утверждению авторов публикации, окаменевшие микробы те же самые, что были найдены ранее в гидротермальном поле под названием «Потерянный Город» в Атлантическом океане, и это «указывает на условия, поддерживающие ‘внеземную’ жизнь в придонных твердых породах». «Изначально мы интересовались взаимодействием морской воды и мантии, при котором образуется водород», комментирует открытие ведущий автор исследования Фридер Клейн (Frieder Klein) из Института океанографии Вудс-Хол (Woods Hole) в пресс-релизе, распространенном институтом. Однако анализируя образцы породы ученые обнаружили органические включения, содержащие мумифицированные в окружающих их минералах липиды, белки и аминокислоты.

В сотрудничестве с другими исследователями из Вудс-Хола, а также коллегами из Технологического института Виргинии (Virginia Tech) и Университета Бремена (University of Bremen) Клейну удалось установить, что порода мантии впервые соприкоснулась с морской водой 125 миллионов лет назад, когда раскололся массивный суперконтинент Пангея. Расселина, ставшая позже Атлантическим океаном, вытолкнула горячий кусок мантии из земных недр на морское дно, где он, взаимодействуя с морской водой, превратил ее в гидротермальный поток.

«Гидротермальные потоки имеют высокий pH, то есть они представляют собой щелочную среду, не вполне благоприятную для микробов. Но в то же время они содержат водород и метан, а морская вода - растворенные акцепторы, то есть приемщики, углерода и электронов, таким образом в результате смешения гидротермальных потоков с обычной морской водой в определенной пропорции могут образоваться ингредиенты для поддержания жизни», - поясняют авторы. По мнению профессора геологии Университета штата Аризона (Arizona State University) Эверетта Шока (Everett Shock), «исследование позволяет связать все - от конвекции мантии (то есть движения потоков горячего вещества от земного ядра к поверхности и обратного холодного потока) до раскола континентов, создающего геохимические возможности для микробиологии». Новости мировой науки вы найдете также на странице нашей программы в газете научного сообщества «Поиск».