Геном древнего волка указал на более раннее, чем предполагалось, одомашнивание собак - Гранит науки - 2015-06-05

По новым данным, которые получены популяционным генетиком Медицинского факультета Гарвардского университета (Harvard Medical School) Понтусом Скоглундом (Pontus Skoglund) с коллегами, собаки могли появиться около 40 тысяч лет назад. В статье, которую Скоглунд с соавторами опубликовали в майском номере Current Biology, представлен черновой вариант геномной последовательности волка, который жил 35 тысяч лет назад. ДНК выделена из фрагмента реберной кости животного, который был найден на полуострове Таймыр во время шестинедельной экспедиции американских исследователей в Россию. Анализ генетического материала, а именно, сравнение генома таймырского волка с геномом собак, позволило уточнить скорость мутаций у питомцев человека и установить новый период расхождения предков современных собак и предковой линии современных волков. Оно произошло на тысячи лет раньше, чем предполагалось, по новым оценкам - от 27 тысяч до 40 тысяч лет назад. Прежние генетические исследования датировали возникновение лучшего друга человека временем от 10 тысяч до 30 тысяч лет назад, а местом, где был приручен дикий волк, считались Европа, Китай или Средний Восток. Останки волка, который оказался одинаково далек как от предков волков, так и от предков собак, были найдены в вечной мерзлоте Средней Сибири. В той экспедиции ученые искали останки шерстистых мамонтов.

Ребро, найденное в грунте на одном из участков обнажения вечной мерзлоты, идентифицировали не сразу. «Сначала я написал на пакете с находкой ‘северный олень» (причем с воспросительным знаком, - цитирует участника экспедиции Лове Далена (Love Dalén) из Шведского музея истории естествознания в Стокгольме Nature News. После того как первое секвенирование этой костной ДНК показало, что останки принадлежат волку, было проведено радиоуглеродное определение их возраста, согласно которому зверь умер 35 тысяч лет назад. Дален предполагал, что волк жил задолго до того как люди начали одомашнивать животных. Однако геном, восстановленный по реберному материалу, свидетельствует о том, что предки таймырской особи отделились от предков современных волков и собак примерно в одно и то же время. Ученый отмечает, что первые одомашненные собаки, спутники охотников Ледникового периода, скорее всего, были совершенно непохожи на нынешних. «Я думаю, что это были просто содержащиеся в неволе волки, и они оставались такими на протяжении тысячелетий», - говорит Дален. В опубликованном им и Скоглундом исследовании генома таймырского волка установлено также, что собаки и волки скрещивались и после расхождения от общего предка. Больше всего волчьих генов у гренландских собак и сибирских хаски. Новости мировой науки вы найдете также на странице нашей программы в газете научного сообщества «Поиск».